Apple iPad erhält alternative App Stores und Browser-Engines, Apple führt Ausnahmen für Core Technology Fee ein

Apple musste iOS, das Betriebssystem des iPhone bis hin zum iPhone 15 (ca. 800 Euro auf Amazon), im März 2024 in vielerlei Hinsicht öffnen, nachdem das System als "Gatekeeper" im Sinne des Digital Markets Act der Europäischen Union gekennzeichnet wurde. Apple hat nun bestätigt, dass dieselben Änderungen, die iOS im März erhalten hat, im Herbst auch auf iPadOS erweitert werden, nachdem die EU auch das Tablet-Betriebssystem als Gatekeeper eingestuft hat.

Das hat für iPad-Nutzer innerhalb der EU eine Reihe von Vorteilen. Allen voran können Apps aus alternativen Stores oder direkt von der Webseite eines Entwicklers heruntergeladen werden, statt nur über den App Store. Selbst beim Vertrieb im App Store können Zahlungen über Drittanbieter oder sogar durch Links auf eine externe Webseite abgewickelt werden. Web-Browser können nach dieser Änderung andere Engines, wie etwa Google Chromium, nutzen, statt wie bisher zwangsläufig auf Apples WebKit zurückgreifen zu müssen. Da Apple künftig nicht mehr 30 Prozent Provision für jede verkaufte App erhält, hat der Konzern eine kontroverse Core Technology Fee eingeführt.

Diese sieht vor, dass Entwickler für jede App-Installation innerhalb der EU 0,50 Euro an Apple bezahlen, auch dann, wenn die Anwendung nicht über den App Store heruntergeladen wird, wobei ausschließlich Installationen ab einer Million Downloads pro Jahr innerhalb der EU gezählt werden. Gerade bei kostenlosen Apps, die über Nacht viral gehen, kann diese Gebühr Entwickler aber in den Ruin treiben.

Nach harter Kritik führt Apple zwei neue Regelungen für diese Gebühr ein. Einerseits wird die Core Technology Fee nicht mehr für kostenlose Apps fällig, die keinerlei Monetarisierung anstreben, also weder Werbung anzeigen noch Produkte oder Abonnements verkaufen. Andererseits sind "kleine" Entwickler mit einem Jahresumsatz von unter 10 Millionen Euro innerhalb der ersten drei Jahre von der Core Technology Fee ausgenommen, allerdings nur im ersten Jahr, in dem eine Million Downloads übertroffen werden.