Astronomen entdecken erdähnlicher Exoplaneten in 146 Lichtjahren Entfernung

Seit mehreren Jahren suchen Astronomen nach Exoplaneten, um Leben an anderen Orten im Universum aufzuspüren. Während bis heute bereits viele Himmelsobjekte entdeckt wurden, könnte eine neue Entdeckung nun alles verändern. In den Daten des Kepler-Weltraumteleskops wurde tatsächlich ein erdähnlicher Exoplanet aufgespürt, der etwa 146 Lichtjahre von uns entfernt ist.

Diese Entdeckung, die in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde, unterstreicht verblüffende Ähnlichkeiten mit unserem Heimatplaneten. Astronomen schätzen, dass sich der Exoplanet mit dem Namen HD 137010 b in der habitablen Zone seines Sterns befindet, bei dem es sich um einen Orangen Zwerg handelt.

Darüber hinaus umkreist er seinen Stern in nur 355 Tagen und ist lediglich 6 Prozent größer als die Erde. Allerdings ist sein Stern weniger leuchtstark als die Sonne, und die Oberflächentemperatur von HD 137010 b liegt bei minus 68 Grad Celsius – was eher den Bedingungen auf dem Mars entspricht. Sollte seine Atmosphäre jedoch dicht sein und aus Kohlendioxid bestehen, könnte dies seine Oberfläche erwärmen.

Diese Entdeckung, die im Rahmen des Projekts „Planet Hunters“ gemacht wurde, könnte die Suche nach Exoplaneten nachhaltig verändern. Bis heute wurden zwar mehr als 6.000 Exoplaneten entdeckt, doch die große Mehrheit von ihnen sind Gasriesen oder befinden sich zu nah an ihrem Stern. Andere Entdeckungen wiederum sind zu weit entfernt, um sie angemessen untersuchen zu können. Daher sind weitere Studien erforderlich, um mehr über dieses neue Himmelsobjekt zu erfahren.