DSpico: Die letzte Flashcart, die der Nintendo DS jemals brauchen wird

Der Nintendo DS gilt seit jeher als das „Goldlöckchen“ unter Nintendos Handhelds: Rückwärtskompatibel, mit einem Formfaktor, der die Stärken seiner Vorgänger vereinte und zugleich neue Funktionen einführte – und, zur Freude von Moddern, bestens für Homebrew geeignet ist. Entsprechend überrascht es wenig, dass die Modding-Community die DS-Plattform bis heute weiterentwickelt. Mit einer neuen Open-Source-Flashcart auf Raspberry-Pi-Basis erscheint nun eine Lösung, die nicht nur klassische DS-Gaming-Funktionen verspricht, sondern den Funktionsumfang des Handhelds deutlich über dessen ursprüngliche Grenzen hinaus erweitert.

Die DSpico-Flashcart ist eine offene Hardware-Lösung, die Homebrew, Emulation und Pi-basierte Funktionen auf modifizierte wie auch unmodifizierte Nintendo DS, DSi und sogar 3DS bringt. Grundlage ist der RP2040-Mikrocontroller, auf dem sowohl die Hardware als auch die Firmware aufsetzen. Mithilfe verschiedener Software-Tricks kommt dabei ein eigener App-Launcher namens Pico Launcher zum Einsatz. Dieser bietet eine moderne Benutzeroberfläche mit nahezu sofortigem Zugriff auf Homebrew-Anwendungen und ROMs sowie schnellen Lese- und Schreibgeschwindigkeiten. Gleichzeitig fällt der Energieverbrauch dank der sogenannten Pico-Loader-Engine geringer aus als bei vergleichbaren Flashcarts.

Da die Module auf der Pi-Plattform basieren, plant das verantwortliche Team LNH zudem eine erweiterte Unterstützung für typische Raspberry-Pi-Anwendungsfelder. Dazu zählen unter anderem Prototyping, zusätzliche Sensorfunktionen und weitere experimentelle Einsatzmöglichkeiten. Weitere Infos zum DSpico-Projekt finden Modder im unten verlinkten Video.