Artemis II erreicht Startrampe: ESA zeigt spektakulären Rollout der Mondrakete im Zeitraffer

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat ein kurzes Video veröffentlicht, das den kompletten Rollout der Artemis II Mondrakete in einem kompakten Zeitraffer zeigt. Dass die Bilder von der ESA stammen, ist kein Zufall, denn die Mission ist ein Gemeinschaftsprojekt. Während die NASA das gewaltige Space Launch System stellt, liefert die ESA mit dem European Service Module (ESM) eine der wichtigsten Komponenten. Dieses Kraftpaket sitzt direkt unter der Orion-Kapsel und versorgt die Crew mit Strom, Wasser, Luft und dem nötigen Antrieb für den Kurs zum Mond. Das ESA-Logo ist prominent auf der Raumkapsel zu sehen.

Das Video fasst die eigentlich zwölfstündige Reise vom Vehicle Assembly Building zum Launchpad 39B in gut 90 Sekunden zusammen. Bevor die Rakete jedoch das Tageslicht erblickt, gewährt das Video einen imposanten Einblick in das Innere des Vehicle Assembly Building (VAB). Mit einer Höhe von 160 Metern und einem Volumen von rund 3,7 Millionen Kubikmetern zählt die Montagehalle zu den größten Gebäuden der Welt – eine gigantische Kulisse, die selbst die riesige SLS-Rakete fast schon klein wirken lässt. 

In der Realität bewegt sich der gigantische Crawler-Transporter mit maximal 1,6 km/h vorwärts – eine Geschwindigkeit, bei der selbst Spaziergänger mühelos überholen könnten. Das Spezialfahrzeug ist bereits seit 1965 im Dienst und hat schon zahlreiche Raketen und Shuttles transportiert. Der Zeitraffer kompensiert die gemächliche Fahrt und setzt die 6,5 Kilometer lange Strecke sowie die schieren Dimensionen der Rakete eindrucksvoll in Szene.

Nach der Ankunft auf der Rampe gehen die Vorbereitungen für den historischen Start nun in die heiße Phase. Artemis II soll vier Astronauten auf einen zehntägigen Vorbeiflug am Mond schicken – der erste bemannte Flug in die Tiefe des Alls seit einem halben Jahrhundert werden. Das europäische Servicemodul übernimmt dabei nach der Trennung von der Rakete die Kontrolle. Sollten die anstehenden Tests erfolgreich verlaufen, liegen erste Starttermine bereits im Februar, wobei ein Abflug spätestens im April anvisiert wird. Seit dem Rollout der Rakete kann man die Artemis II in einem Live-Stream auf YouTube verfolgen.