Astronomen entdecken Lava-Tsunamis auf einer Super-Erde

Die Suche nach Exoplaneten ist ein Thema, das Wissenschaftler seit vielen Jahren fasziniert. Dabei wurden bereits mehrere Entdeckungen gemacht, etwa ein Exoplanet mit vielen Ähnlichkeiten zu unserer Erde. Kürzlich haben Forscher jedoch eine Super-Erde entdeckt, auf deren Oberfläche Lava-Tsunamis auftreten.

Diese Entdeckung wurde in einer auf arXiv veröffentlichten Studie von Mohammad Farhat und Eugene Chiang beschrieben. Die beiden Wissenschaftler haben 55 Cancri Ae untersucht, wobei es sich um einen Exoplaneten in 40 Lichtjahren Entfernung handelt. Dieser Planet ist seinem Zentralstern, einem gelben Zwerg namens 55 Cancri A, extrem nahe und umkreist ihn in nur 18 Stunden. Entsprechend ist die Oberflächentemperatur aufgrund dieser Nähe sehr hoch und erreicht offenbar bis zu 2000 Grad Celsius.

Die Berechnungen der beiden Astronomen deuten daher auf einen Lavaozean mit Tsunamis hin. Diese könnten mehrere Meter hoch sein und sich mit vergleichsweise hoher Geschwindigkeit bewegen. Die Gezeiten auf diesem Exoplaneten werden jedoch nicht durch die Anziehungskraft eines Mondes verursacht, sondern durch seinen Zentralstern. Das erklärt die Existenz eines solchen Ozeans, sowohl wegen der geringen Distanz als auch aufgrund der Gravitation, die dieses Himmelsobjekt ausübt.

Eine solche Entdeckung zeigt einmal mehr die Vielfalt der Welten in unserem Universum und könnte Astronomen dabei helfen, diese Phänomene besser zu verstehen. Zudem gibt es weitere Fortschritte bei der Suche nach Exoplaneten, sodass in Zukunft mit weiteren derartigen Funden zu rechnen sein dürfte.