Diese Kometen-Überreste könnten sich noch immer in unserem Sonnensystem befinden

Im Jahr 2020 haben Astronomen den Kometen C/2019 Y4 (ATLAS) entdeckt und gingen damals davon aus, dass er ein außergewöhnliches und von der Erde aus sichtbares Spektakel bieten würde. Stattdessen zerbrach der Komet in mehrere Teile, und einige Astronomen halten es für möglich, dass sich manche dieser Fragmente noch in unserem Sonnensystem befinden.

Laut einer kürzlich veröffentlichten Studie aus The Astronomical Journal sucht das Team um Salvatore A. Cordova Quijano von der Boston University nach einem Fragment mit der Bezeichnung Fragment B. Dabei wird auf das Lowell Discovery Telescope und Aufnahmen der Zwicky Transient Facility zurückgegriffen. Nach dem Zerfall des Kometen wurden zudem Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop durchgeführt, die mehrere Fragmente gezeigt haben, die sich möglicherweise noch in unserem Sonnensystem aufhalten könnten.

Es wurden jedoch keine Ergebnisse erzielt, was darauf hindeutet, dass dieses Fragment einen Durchmesser von unter einem Kilometer hat. Anders gesagt, das Bruchstück ist zu klein, um mit der derzeit verfügbaren Ausrüstung nachgewiesen zu werden.

Außerdem konnten Astronomen den Zerfall des Kometen C/2019 Y4 (ATLAS) nicht aus nächster Nähe beobachten, was es erschwert, den Vorgang genauer zu verstehen. Schließlich wirft das Schicksal dieses Himmelskörpers weitere Fragen auf, insbesondere zur Zahl möglicher Kometen, die sich ebenfalls noch in unserem Sonnensystem befinden.