GTA 6: Disc-Version nicht ausgeschlossen, hoher Preis und rein digitaler Launch werden gerechtfertigt

Take-Two hat den Preis von 79 Euro für die Standard Edition von GTA 6 und die rein digitale Veröffentlichung verteidigt. CEO Strauss Zelnick wollte eine spätere Disc-Version allerdings nicht ausschließen. Damit kostet die Standardausgabe 10 Euro mehr als bislang für große Konsolenspiele üblich. Die Ultimate Edition für 99 Euro umfasst zusätzliche exklusive Inhalte, darunter eine weitere Mission und den Zugang zu weiteren Geschäften. Gegenüber IGN erklärte Zelnick, der Preis entspreche dem Wert, den Rockstar bieten wolle:

Unser Ziel ist es immer, einen weitaus größeren Gegenwert zu bieten, als wir dafür verlangen.

Zudem hätten die Spielepreise nicht mit der Inflation Schritt gehalten. Take-Two verfolge dabei ausdrücklich nicht das Ziel, "den Preis zu maximieren". Der Preis von GTA 6 sei auch nicht als neuer Standard für das gesamte Sortiment des Publishers zu verstehen. Als Beispiel nannte Zelnick Mafia The Old Country, dessen Listenpreis bei 49 Euro liegt. Auch künftige Veröffentlichungen sollen weiterhin individuell bepreist werden.

Laut Zelnick sind die Vorbestellungen von GTA 6 bereits "außergewöhnlich" gut angelaufen. In einer Umfrage von IGN haben zudem mehr als 70 Prozent der Teilnehmer angegeben, die Ultimate Edition für 99 Euro kaufen zu wollen. Viele Fans scheinen demnach bereit zu sein, für die exklusiven Inhalte 20 Euro mehr zu bezahlen. Take-Two hat außerdem Rockstars Entscheidung verteidigt, GTA 6 zum Verkaufsstart nicht auf einer spielbaren Disc anzubieten. Inzwischen entfallen laut Zelnick mehr als 90 Prozent der Verkäufe des Publishers auf digitale Fassungen. Moderne Konsolenspiele benötigten unabhängig von der Vertriebsform üblicherweise ohnehin eine Internetverbindung für Downloads und Updates:

Um heute Videospiele spielen zu können, ist eine Internetverbindung erforderlich, also sind ohnehin alle verbunden. Es geht daher nur darum, das Spiel auf möglichst effiziente Weise bereitzustellen.

Zelnick wies auch Spekulationen zurück, wonach der Verzicht auf eine Disc frühe Leaks verhindern solle. Ebenso wenig stehe die Entscheidung mit Sonys Plänen in Verbindung, ab 2028 keine neuen PlayStation-Spiele mehr auf Disc zu produzieren:

Wir wollten die für das Projekt richtige Entscheidung treffen.

Eine spätere physische Veröffentlichung hat Take-Two dennoch nicht vollständig ausgeschlossen. Zelnick erwartet, dass Spiele auf physischen Datenträgern zu einem Nischenmarkt ähnlich dem für Schallplatten werden. Finanzielle Nachteile für GTA 6 durch die fehlende Disc befürchtet er jedoch nicht. Abschließend erklärte er:

Zum jetzigen Zeitpunkt würde ich nichts ausschließen. Bislang haben wir angekündigt, was wir aktuell umsetzen, aber wir bleiben grundsätzlich offen.

Die Aussagen sind angesichts der jüngsten Kritik an der Entwicklung physischer Medien bemerkenswert. Rockstar bringt GTA 6 zwar lediglich als "Code in Box" Version in den Handel, doch Zelnicks Aussagen lassen die Möglichkeit einer späteren klassischen Disc-Ausgabe für Sammler und Anhänger physischer Medien offen. Frühkäufer erhalten dagegen nur eine leere Kunststoffhülle mit Downloadcode, was für weiteren Unmut sorgen dürfte.

Rockstars ungewöhnlicher Ansatz beschränkt sich nicht auf den Vertrieb. Wie bereits berichtet, wird Grand Theft Auto VI: An Extended Look am 27. August zunächst auf Netflix Premiere feiern und erst später am selben Tag auf Rockstars YouTube-Kanal sowie der offiziellen Website von GTA 6 erscheinen. Statt die Präsentation eng an PlayStation oder Xbox zu binden, hat sich das Unternehmen für eine plattformunabhängige Bühne mit einer deutlich größeren potenziellen Reichweite entschieden. Zusammen mit dem höheren Preis und der rein digitalen Veröffentlichung deutet diese Strategie darauf hin, dass Rockstar das Spiel in erster Linie als digitales Unterhaltungsereignis und erst in zweiter Linie als klassische Konsolenveröffentlichung im Handel positioniert.