Midnight Club eingestellt: Rockstar opfert die Reihe für GTA

Jeder kennt Rockstar vor allem für die GTA- und Red Dead Redemption-Reihen. Doch das Studio hatte einst noch eine weitere erfolgreiche Marke: Midnight Club. Die Rennspielreihe debütierte im Jahr 2000 und erfreute sich großer Beliebtheit, erhielt intern jedoch offenbar nie denselben Stellenwert wie Grand Theft Auto.

Der ehemalige Rockstar-Senior-Designer Kris Roberts arbeitete bei Rockstar San Diego an der Midnight Club-Reihe. Kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Studio befand sich das Team bereits in der Entwicklung von Midnight Club 5, und die Arbeiten an den Strecken und Karten hatten begonnen. Das Projekt wurde jedoch eingestellt, womit auch das Ende der gesamten Reihe besiegelt war.

Im Gespräch mit Kiwi Talkz erklärte Roberts, weshalb die Entwicklung eingestellt wurde und wie Midnight Club innerhalb von Rockstar wahrgenommen wurde. Einer der Hauptgründe sei ein „erheblicher Konflikt“ zwischen Rockstar New York und dem Team in San Diego gewesen. Dieser sei teilweise nachvollziehbar gewesen, da das Entwicklerteam während der Arbeiten an Midnight Club: Los Angeles mehrere Deadlines verpasst hatte.

Ein weiterer Faktor war laut Roberts jedoch der fehlende kreative Rückhalt. Trotz des Erfolgs der Reihe habe Rockstar New York Midnight Club nie auf eine Stufe mit GTA gestellt. „Wenn man das ungeliebte Stiefkind ist – wir leisten gute Arbeit, sind Weltklasse, werden aber trotzdem schlechter behandelt. Das war eine Herausforderung“, erklärte Roberts.

Letztlich scheint Rockstar die Reihe selbst nach vier veröffentlichten Spielen nicht als strategisch wichtig angesehen zu haben. Nach der Einstellung von Midnight Club 5 wurde das zuständige Team aufgelöst und die Serie verschwand endgültig.