Lightmatter bringt optischen Switch mit 204,8 Tbit/s in einer einzigen Höheneinheit unter

Lightmatter hat einen gemeinsam mit dem Elektronikhersteller Flex entwickelten optischen Switch mit 204,8 Tbit/s vorgestellt. Das System bietet eine hohe mögliche Netzwerkbandbreite im kompakten 1U-Format. Präsentiert worden ist es zusammen mit einem separaten Prototyp für optische Datenverarbeitung auf dem Open Compute Project Global Summit 2026, der derzeit im US-Bundesstaat Kalifornien stattfindet.

Die Technik soll ein wachsendes Problem in KI-Rechenzentren lösen: den Datenaustausch zwischen immer leistungsfähigeren Prozessoren. Mit zunehmender Größe der Systeme wird die herkömmliche Kupferverkabelung aufwendiger. Optische Verbindungen können Daten dagegen über größere Entfernungen mit geringeren Signalverlusten übertragen.

Lightmatter nutzt dafür seine optischen Passage-Module und Guide-DR-Lasermodule, die Daten mithilfe von Licht übertragen. Der Switch vereint acht bidirektionale optische Module in einem flüssigkeitsgekühlten 1U-Gehäuse mit einer Höhe von rund 4,45 cm.

Laut Lightmatter ermöglicht das Design eine zwei- bis vierfache Anschlussdichte an der Vorderseite gegenüber herkömmlichen Lösungen mit externen Lasermodulen. Dadurch könnte mehr Bandbreite bereitstehen, ohne größere Netzwerkgeräte zu benötigen. Daneben hat das Unternehmen einen separaten Einschub mit vier KI-Beschleunigern und zwei CPUs demonstriert. Diese sind über optische Verbindungen mit einer Gesamtbandbreite von 102,4 Tbit/s vernetzt. Beide Konstruktionen entsprechen den Hardwarevorgaben des Open Compute Project, was die Integration in bestehende Rechenzentren erleichtern könnte.

Der Switch dient derzeit allerdings zur Validierung der Fertigung, während der Recheneinschub lediglich ein Machbarkeitsnachweis ist. Ein breiter kommerzieller Einsatz ist damit noch nicht belegt. Auch die angegebenen Vorteile bei der Anschlussdichte sind bislang nicht unabhängig bestätigt worden.

Lightmatters Ansatz zeigt, wie künftige KI-Server schneller miteinander kommunizieren könnten, ohne wesentlich mehr Platz im Rack zu beanspruchen.