Na-Batterien wieder günstiger als Lithium: CATL startet Massenproduktion von Natrium-Ionen-Akkus

Der weltweit größte Batteriehersteller CATL nutzt die wieder steigenden Lithiumpreise als Gelegenheit, um im Jahr 2026 mit der Massenproduktion von Natrium-Ionen-Akkus zu beginnen. Die rekordverdächtige „Naxtra”-Linie soll in großem Stil in E-Autos, Energiespeichersystemen, Nutzfahrzeugen und sogar Batteriewechselstationen zum Einsatz kommen.

Der starke Preisverfall für Lithiumcarbonat in Batteriequalität seit dem Höchststand im Jahr 2022 hatte zunächst dazu geführt, dass CATL seine Pläne für Natrium-Ionen-Akkus zurückstellte – obwohl das Unternehmen bereits Zellen entwickelt hatte, die bei der Energiedichte fast mit LiFePO4-Akkus (Lithium-Eisenphosphat) mithalten konnten. Die teilweise künstlich herbeigeführte Verknappung von Lithium begann, als die chinesische Regierung Minen schloss und Betriebslizenzen entzog, wodurch der Preis wieder stieg.

Das Ende der Tiefpreisphase für Lithium hat CATL offenbar dazu bewogen, die Pläne für die Massenfertigung der Naxtra-Serie vorzuziehen. Da Natrium-Ionen-Zellen aktuell wieder günstiger in der Herstellung sind als Standard-LFP-Akkus, haben erste Kunden bereits signalisiert, dass sie zur Abnahme bereit sind.

Der Naxtra-Akku zeichnet sich durch eine Rekord-Energiedichte für serienmäßig gefertigte Natrium-Packs aus. Mit 175 Wh/kg liegt er nahezu gleichauf mit den LiFePO4-Batterien, die in den meisten Elektrofahrzeugen und Speichersystemen verbaut sind. Mittlerweile sind sogar schon Natrium-Starterbatterien bei Amazon erhältlich, die ihre Kapazität bei kaltem Wetter nicht so schnell verlieren wie herkömmliche 12-Volt-Autobatterien.

Genau das ist das Hauptargument für die Naxtra-Serie von CATL, die bereits im nächsten Jahr neben den Lithium-Akkus hervorstechen soll. Beeindruckend ist auch der Temperaturbereich für den Kapazitätserhalt von -40 °C bis 70 °C. Naxtra ist zudem der weltweit erste kommerzielle Natrium-Ionen-Akku, der Chinas neue, strenge Sicherheits- und Leistungsstandards erfüllt.

CATL gibt an, dass ein mit Natrium-Ionen-Akkus ausgestattetes Elektroauto selbst bei extremer Kälte eine Reichweite von über 480 Kilometern pro Ladung erzielen kann. Diese Behauptung wird im Jahr 2026 auf die Probe gestellt, wenn die ersten Naxtra-Packs an eine Vielzahl noch geheimer Kunden ausgeliefert werden.