Apple entfernt Hand aus iPad-mini-Werbung in Südkorea, will Kritik vermeiden

Apple hat offenbar eine kleine, aber aufschlussreiche Anpassung an der regionalen Werbung für sein neues iPad mini (A20 Pro) vorgenommen. Auf der koreanischen Website des Unternehmens wurde die Hand aus einem Werbebild entfernt, das die geringe Dicke des neuen Tablets veranschaulichen soll. Zu sehen ist dort nur noch das Gerät selbst.

Auf der chinesischen Website von Apple ist die Hand dagegen weiterhin zu sehen, genau wie in Deutschland und den USA. Dort wird das Tablet zwischen Zeigefinger und Daumen gehalten, um das besonders schlanke Gehäuse mit einer Dicke von nur 5,4 mm hervorzuheben. Auf der koreanischen Version desselben Werbemotivs fehlt die Hand vollständig.

Der wahrscheinliche Grund dafür ist die Handgeste selbst. In Südkorea wird eine C-förmige Haltung von Zeigefinger und Daumen von manchen Menschen als beleidigend empfunden. So enthielt beispielsweise ein Werbemotiv für MapleStory eine ähnliche Geste, woraufhin sich Entwickler Nexon öffentlich entschuldigen musste.

Der Vorfall zeigte, wie schnell ein scheinbar harmloses Bild im aufgeheizten südkoreanischen Online-Umfeld eine öffentliche Kontroverse auslösen kann. Die Art, wie die Hand das iPad auf Apples ursprünglichem Werbebild hält, weist gewisse Ähnlichkeiten mit dieser Geste auf. Offenbar wollte Apple deshalb kein Risiko eingehen. Schließlich ist das neue OLED iPad mini auch teurer als sein Vorgänger mit LCD-Display, der inzwischen bei Amazon mit Rabatt angeboten wird.

Es ist zudem nicht das erste Mal, dass Apple eine solche regionale Anpassung vornimmt. Bereits zur Markteinführung des iPhone Air hatte das Unternehmen ein ähnliches Werbemotiv für Südkorea verändert. Das deutet darauf hin, dass Apple die betreffende Handgeste inzwischen routinemäßig bei der Lokalisierung seiner Werbematerialien berücksichtigt, anstatt lediglich auf einzelne Vorfälle zu reagieren. Für eine weltweit tätige Marke können die Folgen eines solchen Fehlers deutlich schwerer wiegen als der Aufwand, ein Werbebild anzupassen. Die Hand aus dem Motiv zu entfernen, erfordert nur wenig Arbeit und kann einen möglichen Shitstorm in den sozialen Medien sowie eine unangenehme öffentliche Entschuldigung verhindern.

Dass Apple diesen Aufwand betreibt, zeigt zugleich, wie viel Arbeit hinter weltweiten Produkteinführungen steckt. Hinter einer einzigen Produktankündigung stehen regionale Teams, die Bilder, Formulierungen und Details unauffällig an lokale kulturelle Besonderheiten anpassen. Normalerweise bleiben solche Änderungen unbemerkt, sofern nicht jemand gezielt die regionalen Websites vergleicht, etwa um Preisunterschiede zu prüfen, oder zufällig auf eine Abweichung stößt. Im Fall Südkoreas scheint sich das Entfernen potenziell anstößiger Handgesten aus Werbebildern bei Apple inzwischen jedoch zu einem wiederkehrenden Muster entwickelt zu haben – insbesondere dann, wenn das Unternehmen die elegante und schlanke Bauweise eines neuen Geräts hervorheben möchte.