Der Hello Kitty Shinkansen fährt nur noch bis Mitte Mai 2026 in Japan

Der Hello Kitty Shinkansen von JR West wird nur noch wenige Monate fahren. Mittlerweile steht das Datum der letzten Fahrt fest, das JR West auf einer speziellen englischen Webseite angekündigt hat. Nach gut acht Jahren Betrieb wird der außergewöhnliche Zug am 17. Mai 2026 ein letztes Mal fahren.

Im Zuge der letzten Fahrten hat JR West zudem ein "Finale" angekündigt (japanische Webseite). In den nächsten Monaten soll es begleitend einige Abschiedsveranstaltungen auf dem San'yō Shinkansen geben. Das ist die Bahnstrecke zwischen Hakata in Fukuoka und Shin-Ōsaka. Teilweise müssen die Veranstaltungen noch bekannt gegeben werden. Spezielle Souvenirs wird es ebenfalls geben.

In den letzten Monaten wird der Hello Kitty Shinkansen nahezu täglich die Strecke als Kodama 842 gen Osten und Kodama 849 in der Rückrichtung fahren. Am 14. März ändert sich die Zugnummer in 942 respektive 949. Im März fährt der Zug häufiger nicht. An insgesamt vier Tagen gibt es keine Kodama-Fahrten laut Fahrplan.

Kodama sind im Prinzip Regionalzüge im Shinkansen-Netz. Sie halten an allen Unterwegshalten. Dementsprechend braucht der Hello Kitty Shinkansen auch über 4 Stunden auf dem San'yō Shinkansen. Teilweise legt ein Kodama alle zehn bis 15 Minuten einen Stopp ein und wird häufig von anderen Zugkategorien in voller Geschwindigkeit überholt.

Ein Nozomi schafft die Strecke hingegen meist in etwa 2:30 Stunden und nutzt dafür die großzügig angelegten Durchfahrgleise der Bahnhöfe.

Wer eine der letzten Fahrten mitmachen will, sollte also kein Problem mit gemütlichem Reisen haben und sich vor allem auch nicht an der sehr besonderen Ausstattung des Zugs der Baureihe 500 stören. Zwei Waggons  (Car 1, Car 2) sind komplett im rosa-/lilafarbenem Design. Der erste Waggon ist dabei eine Art Aufenthaltsbereich und bietet auch viele Fotogelegenheiten. Der zweite Waggon bietet viele nicht reservierbare Sitze im Hello-Kitty-Design.

Das Ende des Hello-Kitty-Zuges heißt aber nicht, dass nicht weiterhin Züge im speziellen Design unterwegs sein werden. Der One Piece Shinkansen übernimmt im Prinzip und basiert auf einer moderneren Series-700-Garnitur. Die Series-500-Züge (siehe detaillierte Beschreibung bei hochgeschwindigkeitszuege.com) werden nach und nach ausgemustert. 

Außerdem geht ab Februar einer von zwei Super Mario Shinkansen in Betrieb, wie wir bereits berichteten. Die fahren allerdings im Bahnnetz der JR Kyushu und damit nur in der Kyūshū-Region, also südwestlich von Fukuoka. Diese fahren zudem zeitlich stark begrenzt.