Modder veröffentlicht inoffiziellen nativen PC-Port von Zelda: Tears of the Kingdom

Windows-Nutzer können The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom nun ohne Switch-Emulator spielen, nachdem auf GitHub eine von Fans entwickelte native Portierung erschienen ist. Das Projekt SkyboundTOTK stammt von einem Modder namens NotRexed, der Mitinhaber von Wasm.rip ist – einer Gruppe, die Spiele, Emulatoren und Tools für Webbrowser bereitstellt.

SkyboundTOTK erscheint sechs Tage nach Savage Wind Recomp, einem separaten Fanprojekt, das Breath of the Wild als native Anwendung auf Windows gebracht hat. Beide Teile von Nintendos moderner Hyrule-Duologie lassen sich nun ohne Emulationsschicht auf PC-Hardware ausführen. Die Breath-of-the-Wild-Portierung befindet sich allerdings noch in einem frühen Alpha-Stadium und wurde bislang nur im Startgebiet Great Plateau getestet.

NotRexed gab Mitte Oktober einen ersten Einblick in das Projekt, veröffentlichte Screenshots auf X und erklärte, dass das Spiel für den PC neu kompiliert worden sei. Diese frühen Builds liefen auf einer GeForce RTX 4060 Ti mit 32 bis 59 fps. NotRexed beschrieb die Leistung damals als träge, merkte an, dass das Projekt erst zwei bis drei Tage alt sei, und rechnete mit einer öffentlichen Veröffentlichung innerhalb von zwei bis vier Wochen.

Die Neukompilierung verfolgt einen anderen Ansatz als die Emulation. Ein Emulator ahmt die Hardware der Switch in Echtzeit nach, während bei der Neukompilierung der ursprüngliche Maschinencode des Spiels in ein Programm übersetzt wird, das direkt auf einem PC-Prozessor läuft. Diese Technik bildet die Grundlage für eine Reihe inoffizieller Nintendo-Ports, die in diesem Jahr erschienen sind, darunter Super Smash Bros. Ultimate und The Legend of Zelda: Link’s Awakening.

SkyboundTOTK unterstützt AMDs FSR-1-Upscaling sowie eine einstellbare Bildschärfung. Ein experimenteller Frame-Interpolationsmodus fügt generierte Frames zwischen gerenderte Frames ein, um Bewegungen flüssiger darzustellen. Diese Funktion erhöht die angezeigte Bildrate, ohne die zugrunde liegende Spielsimulation zu beschleunigen, und kann bei schnellen Bewegungen sowie in Menüs zu Eingabeverzögerungen und visuellen Artefakten führen.

Ein experimenteller Ultra-Wide-Modus passt das Sichtfeld und das HUD-Layout an breitere Monitore an. Bei einigen Konfigurationen kann das Bild dabei jedoch gestreckt werden. Die Anzeigeeinstellungen umfassen einen Vollbild- und einen Fenstermodus, die Wahl zwischen der Beibehaltung des ursprünglichen Seitenverhältnisses und der Streckung des Bildes zur vollständigen Ausfüllung des Bildschirms sowie die Möglichkeit, die Einstellungen für spätere Spielsitzungen zu speichern.

Die Steuerung per Tastatur und Maus deckt Bewegung, Kamera, Kampf und andere Aktionen im Spiel ab. Dazu kommen Maus-Capture und Empfindlichkeitseinstellungen. Kompatible Gamepads werden ebenfalls unterstützt. Ein lokaler Grafik-Cache beschleunigt nachfolgende Spielsitzungen, beseitigt Ruckler jedoch nicht vollständig. Beim Laden neuer Bereiche und Kompilieren von Shadern kann es weiterhin zu kurzen Verzögerungen kommen.

SkyboundTOTK wird als Quellcode und nicht als ausführbare Datei bereitgestellt. Spieler müssen das Projekt unter Windows 10 oder Windows 11 mithilfe der erforderlichen Entwicklungstools selbst kompilieren – ein Vorgang, der viel Zeit in Anspruch nehmen kann. Zusätzlich zu den Spieledateien sind mindestens 45 GB freier Speicherplatz erforderlich. Die Portierung setzt außerdem eine legal erworbene und entpackte Kopie der Basisversion 1.0.0 des Spiels voraus. Spätere Versionen werden vom aktuellen spielspezifischen Code nicht unterstützt. Das Projekt wird ohne Spieledateien, Schlüssel oder Speicherstände ausgeliefert.

Als die Vorschau im Oktober online verbreitet wurde, waren noch keine Maßnahmen gegen NotRexed bekannt geworden. Das ist bemerkenswert, da Nintendo dafür bekannt ist, rechtlich gegen Switch-Emulatoren vorzugehen. Im März 2024 erklärten sich die Entwickler des Yuzu-Emulators bereit, 2,4 Millionen US-Dollar (umgerechnet ca. 2,15 Millionen Euro) zu zahlen und das Projekt einzustellen, um einen von Nintendo angestrengten Rechtsstreit beizulegen. 

Ein separates Neukompilierungsprojekt für Apple-Silicon-Macs hat während des Spiels 90 fps erreicht und damit sowohl die offizielle Switch-2-Edition als auch die frühen PC-Builds übertroffen, die NotRexed im Oktober vorgestellt hatte. Tears of the Kingdom erschien am 12. Mai 2023 für die Nintendo Switch und erhielt im Juni 2025 eine verbesserte Switch-2-Edition. Nintendo hat weder dieses Spiel noch dessen Vorgänger Breath of the Wild für den PC veröffentlicht.