Neues Spiel ist wie Balatro, aber mit Billard und Lovecraft-Horror – ab heute auf Steam

In Pool of Madness werden Billardpartien zu Ritualen für dunkle Mächte, was vom eigentlichen Spielprinzip nicht mehr viel übrig lässt. Eins bleibt immerhin gleich: Die weiße Kugel wird angestoßen. Damit soll jede Runde eine bestimmte Anzahl an Zielkugeln eingelocht werden. Trifft man eine der roten Kugeln, zehrt das an der geistigen Gesundheit – und wenn die endet, ist der Durchlauf vorbei. PC Gamer hat die Demo angespielt und ein überwiegend positives Fazit gezogen.

Obendrein wird das Spiel durch Upgrades und besondere Effekte in bewährter Balatro-Manier verändert. So kann man etwa Kugeln explodieren lassen oder die weiße Kugel auf Knopfdruck stoppen. Natürlich gibt es auch negative Effekte. In der Demo landen beispielsweise tote Fische auf dem Tisch. Warum, erklärt der Anspielbericht nicht. Mit einer Flinte pustet man diese zwar leicht vom Tisch, aber: Die Munition ist begrenzt. Was einem noch so vor die Flinte kommt, ist noch nicht bekannt. Das Lovecraft-Szenario dreht sich jedoch um Wesen aus einer kosmischen Albtraumwelt und dürfte den einen oder anderen Schrecken auf Lager haben. Für Waffe und Que gibt es Roguelike-typische Verbesserungen, die über Tode hinaus erhalten bleiben.

PC Gamer-Autor Robin Valentine lobt die ungewöhnliche Spielidee und die taktischen Möglichkeiten der Upgrades. Der Einstieg soll allerdings etwas verwirrend gewesen und manche Effekte offen sein und manche Effekte nicht ausreichend erklärt haben. Allzu viel ist über das Spielprinzip noch gar nicht bekannt. Wie gut das Spiel ist, dürfte sich im Early Access aber schnell zeigen. Für alle, die es ausprobieren wollen, geht es am 13. November um 19 Uhr los. Der Early Access soll ungefähr ein Jahr dauern. Die Entwickler planen den Full Release für das dritte Quartal 2027.

Ein paar Gameplay-Eindrücke gibt es im Trailer: