Ubisoft lässt geheimen Animal Crossing-Rivalen fallen und fokussiert sich auf Black Flag
Das unangekündigte Social-Simulation-Spiel Alterra wurde von Ubisoft eingestellt, nachdem es fast drei Jahre lang bei Ubisoft Montreal in Entwicklung war. Die Mitarbeiter wurden am 22. April über das Ende des Projekts informiert und für den restlichen Tag nach Hause geschickt. Entlassungen wurden nicht angekündigt; die betroffenen Entwickler wurden stattdessen anderen Projekten innerhalb des Unternehmens zugewiesen.
Was Alterra ursprünglich sein sollte
Alterra, erstmals 2024 von Insider Gaming vorgestellt, war als Social-Simulation mit Animal-Crossing-ähnlichem Gameplay, Voxel-Grafik sowie Minecraft-inspirierten Bau- und Sammelmechaniken konzipiert. Spieler hätten verschiedene Biome erkundet, Ressourcen gesammelt und auf NPCs namens „Matterlings“ getroffen – Figuren, die optisch an Funko-Pop-Charaktere erinnern sollten.
Geleitet wurde das Projekt von Creative Director Patrick Redding, bekannt für seine Arbeit an Gotham Knights, sowie Producer Fabien Lhéraud. Beide führten zum Zeitpunkt der Berichterstattung ein noch unangekündigtes Projekt in ihren LinkedIn-Profilen auf.
Eine weitere Spielabsage in einem schwierigen Jahr
Alterra ist bereits das siebte Ubisoft-Spiel, das allein im Jahr 2026 eingestellt wurde. Bereits im Januar wurden im Zuge einer umfassenden Umstrukturierung sechs Titel gestrichen, darunter das seit Langem in Entwicklung befindliche Remake von Prince of Persia: The Sands of Time sowie ein Multiplayer-Projekt aus dem Assassin’s Creed-Universum. Im März stellte Ubisoft zudem die Spieleentwicklung bei Red Storm Entertainment, dem Studio hinter mehreren Tom Clancy-Marken, vollständig ein.
Ubisoft bestätigte die Absetzung nicht direkt, äußerte sich gegenüber externen Medien jedoch allgemein zur Projektbewertung: „Im Rahmen unseres Portfoliomanagements und unseres sich weiterentwickelnden, von kreativen Studios geführten Modells bewerten wir Projekte in jeder Entwicklungsphase kontinuierlich, um sicherzustellen, dass sie mit unseren strategischen Prioritäten, Qualitätsansprüchen und dem langfristigen Marktpotenzial übereinstimmen. Projekte, die diese Erwartungen nicht mehr erfüllen, können eingestellt werden.“
Der Zeitpunkt der Entscheidung ist bemerkenswert. Das Genre der Casual-Life-Simulationen erlebt derzeit einen deutlichen Aufschwung: Pokémon Pokopia verzeichnet hohe Spielerzahlen, während Animal Crossing: New Horizons auch Jahre nach Release weiterhin eine treue Community hat. Ob Ubisoft der Ansicht war, dass Alterra in diesem Umfeld nicht konkurrenzfähig wäre, oder ob interne Entwicklungsziele nicht erreicht wurden, ist nicht bekannt.
Aktuell konzentriert sich Ubisoft öffentlich weiterhin auf Assassin's Creed Black Flag Resynced, das kürzlich seine weltweite Präsentation erhielt, sowie auf eine weiterhin umfangreiche Pipeline mit mehreren bestätigten Assassin’s Creed- und Far Cry-Projekten.
