iOS 18.7.7: Airtag 2 weiter nicht kompatibel mit neueren iPhones auf altem OS

Wer ein iPhone mit iOS 18 betreibt, für den ist iOS 18.7.7 Pflicht. Doch Apple hat das wichtige Sicherheitsupdate bis vor kurzem nur iPhones bereitgestellt, die sich nicht mehr auf iOS 26 aktualisieren lassen. iOS 18.7.7 (und iPadOS 18.7.7) wurde bereits am 24. März 2026 bereitgestellt. Für neuere iPhones und iPads kam das Update hingegen erst am 1. April. Eigentlich wurde die Entwicklung von iOS 18 für Smartphones wie dem iPhone SE, dem iPhone 13 oder eben auch dem iPhone 16 eingestellt, da Apple diese Geräte lieber mit iOS 26 versehen möchte.

Wer hingegen aus Angst vor Performance-Verlusten nicht aktualisieren wollte, der musste mit den offenen Sicherheitslücken leben und sich anderweitig absichern.

Doch mittlerweile hat Apple eingesehen, dass das Schließen von Sicherheitslücken Priorität über Updatezwängen haben sollte. Mit großer Verzögerung wurde iOS 18.7.7 für neuere iPhones veröffentlicht. Wir konnten das mit unserem iPhone 13 Mini nachvollziehen, während unser iPhone 12 Mini schon auf iOS 26 aktualisiert wurde. Parallel zu unserem iPad Air 3rd Gen, das auf iPadOS 26 setzt.

iOS 26 und iPadOS 26 als Bremse

Beide Geräte sind übrigens mit dem Upgrade unangenehm langsam geworden. Wir können also nachvollziehen, dass viele iOS 26 vermeiden wollen. Mitunter dauert schon der Aufruf der Tastatur mehrere Sekunden. Aus diesem Grund haben wir das iPhone 13 Mini auch weiterhin auf dem 18er-Stand gelassen.

Mit dem neuen Update sollte eigentlich auch der Support für das Airtag der 2. Generation unterstützt werden, schließlich wurde der Support im Januar mit iOS 18.7.6 eingeführt, auch wenn Apple offiziell in den Tech Specs des Airtag 2 auf iOS und iPadOS in der Version 26 verweist.

Das ist allerdings falsch, weil auch MacOS 26 (Tahoe) die neuen Airtags sehen kann. Freilich funktioniert der UWB-Funk nicht mit den Macs, auch wenn beispielsweise das Macbook Air M2 einen UWB-Chip besitzt. UWB braucht ein iPhone und das neue Expanded Precision Finding mit seinen erweiterten Frequenzen braucht den UWB-Chip der 2. Generation, der auch im Airtag 2 steckt.

iOS 15 kennt Airtags der 2. Generation

Auch iPadOS 15.8.6 unterstützt das Airtag 2 offiziell, was wir mit unserem iPhone SE (1st Gen) bereits verifizieren konnten. Wer sich jetzt wundert aufgrund des Quelllinks: Apple dokumentiert das nur auf der iPadOS-Webseite, offiziell kann das erste iPhone SE keine Airtags der zweiten Generation sehen, obwohl das bei uns klappte.

Auch die Dokumentation ist entweder stark darauf ausgerichtet, iOS 26 und iPadOS 26 in den Fokus zu bringen, oder lückenhaft. Beides ist nicht gerade hilfreich bei der Klärung. 

Aber zurück zu iOS 18.7.7: Wir haben das neue Betriebssystem mittlerweile auf dem iPhone 13 Mini installiert. Im Update-Dialog muss man dafür etwas weiter runterscrollen, da aktuell oben iOS 26.4 als Update angeboten wird. 

Nach der Installation haben wir versucht, unser Airtag 2 mit diesem iPhone zu orten. Doch das ging nicht. Es wird weiterhin nicht angezeigt. Beim Airtag 2 selbst gibt es aber keine Probleme. Sowohl unser Macbook Pro M1 13 als auch das iPad Air 3rd Gen sehen das Airtag 2 ohne Probleme. Auf beiden ist aber auch die aktuelle 26er-Version installiert.

Das Kuriose dabei: Sollten wir mal ein Airtag 2 suchen müssen, ist das iPhone SE aus dem Jahr 2016 neueren iPhones überlegen, sollte das Upgrade auf iOS 26 fehlen. Es ist also keine Frage der Hardware, sondern eher des Willens seitens Apple. 

Einen Aspekt müssen wir aber schuldig bleiben. Wir haben keine Kombination von iOS 18 und einem älteren iPhone, das nicht mehr für iOS 26 vorgesehen ist. Die Modelle iPhone Xr und Xs /müssten/ mit iOS 18.7.6 den Airtag-2-Support bekommen haben. Analog sollte es sich mit dem iPad der 7. Generation verhalten. Seitens Apple ist das im iOS-18-Support-Artikel leider nicht dokumentiert. 

Dass iOS 18.7.7 keinen Airtag-2-Support mitbringt, deutet übrigens darauf hin, dass die Codebasis seitens Apple nicht mehr vollständig gepflegt wird. Stattdessen vermuten wir, dass iOS 18 für neuere iPhones einfach nicht mehr weiterentwickelt wurde und nun nur die Codeänderungen übernommen wurden, die für das Beseitigen von Sicherheitslücken notwendig waren.