Kurztest: Performance-Übersicht und Skalierung der Intel HD Graphics 4000

Jede HD 4000 verfügt über 16 sogenannte Execution Units (EUs), deren Taktrate bei entweder 350 (ULV) oder 650 MHz liegt. In 3D-Anwendungen kann die GPU einen zusätzlichen Turbo Boost zünden, der die Frequenz um mehrere hundert MHz anhebt. Dieser Turbo wird zwar durch die Chiptemperatur sowie die Leistungsaufnahme determiniert, liegt im Regelfall aber nahezu konstant an - bei besonders hoher Auslastung wird, falls notwendig, zuerst der CPU-Turbo eingeschränkt. Bei den derzeit verfügbaren Modellen liegt der maximale GPU-Turbo zwischen 1.000 (Core i3-3110M) und 1.350 MHz (Core i7-3940XM).

Obwohl Intel der Grafikeinheit einen eigenen L3-Cache (256 KByte) spendiert hat, kann die HD 4000 auch den großen L3-Cache der CPU mitbenutzen. Korrekterweise müsste dieser als "Last Level Cache" (LLC) bezeichnet werden, wir wollen uns nachfolgend aber an das gebräuchlichere Namensschema halten. Bei den Dual-Core-Modellen ist dieser entweder 3 oder 4 MByte, bei den Quad-Cores 6 oder 8 MByte groß und dient dazu die vergleichsweise langsamen Zugriffe auf den Hauptspeicher zu reduzieren.

Die Speicheranbindung ist seit jeher einer der größten Flaschenhälse jeder integrierten Grafikkarte. Während dedizierten High-End-GPUs in der Regel schneller GDDR5-VRAM an einem mindestens 256 Bit breiten Interface zur Verfügung steht, muss die HD 4000 mit dem deutlich langsameren Arbeitsspeicher vorliebnehmen. Im Klartext heißt das: Maximal zwei 64-Bit-Kanäle mit 800 MHz Bustaktrate (DDR3-1600), die sich die GPU zudem mit dem Prozessor teilt. Überdies werden manche Notebooks nur mit einem Speicherriegel und/oder langsameren Modulen ausgestattet, was die Bandbreite zusätzlich mindert.

Wie schnell ist die Intel HD Graphics 4000? Diese häufig gestellte Frage lässt sich, das hat unser kurzer Test eindeutig gezeigt, nicht wirklich pauschal beantworten.

Der wichtigste Einflussfaktor auf die Performance ist dabei die Speicheranbindung. Nur mit einem schnellem Dual-Channel-Verbund lässt sich die maximale Performance herauskitzeln, was leider bei manchen Ultrabooks mit nur einem DIMM-Slot nicht immer möglich ist.

Etwas geringer, aber dennoch nicht unbedeutend, sind die Auswirkungen von Taktrate und L3-Cache. Wer einen Core i7-3840QM oder 3940XM ohne dedizierte Grafikkarte betreibt - in der Praxis ein vermutlich recht seltener Fall - darf sich über eine spürbar höhere 3D-Leistung als bei einem Core-i3- oder Core-i5-Prozessor freuen. Im Optimalfall tastet sich die HD 4000 damit sogar an den ein oder anderen dedizierten Beschleuniger heran, auch wenn das absolute Performance-Niveau weiterhin sehr niedrig bleibt.

Mit besonderer Spannung blicken wir in die Zukunft, die mit "Kaveri" bei AMD und "Haswell" bei Intel eine weitere Leistungsexplosion bei integrierten Grafiklösungen verspricht. Der Einfluss zusätzlicher Caches und schneller Speicherlösungen dürfte bei diesen Chips vermutlich noch größer ausfallen.

Abschließend nochmals unser Dank an die Firma One, die uns diesen Test ermöglicht hat. Unter diesem Link können Sie das M73-2N konfigurieren und bestellen.