Spärlich, so kann man die Anschlussausstattung des Sony Vaio-VGN-P21Zs umschreiben. Direkt am Gehäuse findet man nur insgesamt 2 USB-2.0 Ports, einen Anschluss für Kopfhörer aber keine Mikrofonbuchse, einen Anschluss für ein Kensingtonschloss, und einen für einen Portreplikator, einen MemoryStick-Leser, einen SD-Kartenleser und natürlich einen Stromanschluss. Apropos Portreplikator: Ein solcher gehört zum Lieferumfang, bietet aber nur zwei Schnittstellen, VGA zum Anschluss eines externen Monitors und RJ-45 für eine Ethernet-Verbindung (LAN).

In Anbetracht des Formfaktors geht die Schnittstellenanordnung im großen und ganzen in Ordnung. Die Rückseite muss aufgrund des Öffnungswinkels frei von Schnittstellen bleiben. Zudem nimmt der Akku praktisch den ganzen dort verfügbaren Platz ein. Links und rechts findet man eher dauerhaft belegte Schnittstellen im hinteren Bereich.

Das im Sony Vaio VGN-P21Z verbaute 8-Zoll X-black LC-Display mit LED-Technologie zeigt eine etwas ungewöhnliche UWXGA Auflösung von 1600x768 Pixel und ist damit besonders breit. Damit kann man problemlos zwei Fenster nebeneinander am Desktop anordnen, häufiges vertikales Scrollen bleibt einem allerdings je nach Anwendung manchmal nicht erspart. Über derart hohe Auflösungen bei einem solch kleinen Bildschirmen kann man geteilter Meinung sein. Immerhin wird die Schrift schon wirklich winzig. Dennoch, ist es besser eine höhere Auflösung grundsätzlich zur Verfügung zu haben und eventuell große Schrift einzustellen, als gänzlich auf bessere Übersicht und Bildqualität verzichten zu müssen.

Aufgrund der LED Hintergrundbeleuchtung sind sowohl die maximale Helligkeit von 223 cd/m² (gemessen im mittleren oberen Segment) als auch die durchschnittliche Helligkeit von 210.9 cd/m² sehr brauchbar. Durch das insgesamt nur geringfügige Abfallen der Helligkeit zu den Seiten hin, ist auch die Ausleuchtung mit 91% hervorragend.

Basierend auf dem Intel System Controller Hub US15W tanzt das Vaio VGN-P21Z in Bezug auf bislang für Netbooks üblicherweise verwendete Hardwareausstattung etwas aus der Reihe. Die Mehrzahl bisher getesteter Netbooks war bislang mit Intel Atom N270 bzw. N280 ausgestattet. Prinzipiell ist der SCH US15W mit Intel Atom Prozessoren der Z5xx Serie validiert. Eigentlich wurden diese eher für "Embedded Computing" entwickelt. Der Vorteil dieses Lösung liegt weniger im Leistungsbereich als vielmehr im geringen Stromverbrauch (nur 5 TDP) und leisem Betrieb, da ohne Lüfter gearbeitet werden kann.

Das Vaio VGN-P21Z ist mit einem Intel Atom Z520 Prozessor (512K Cache, 1.33 GHz, 533 MHz FSB) ausgestattet. Dabei handelt es sich um einen Einkernprozessor mit einer maximalen Thermal Design Power (TDP) von 2 Watt - hier stand Leistung wenig überraschend nicht im Vordergrund. Auch am Windows Vista Leistungsindex ist einfach ablesbar, dass die CPU in der Tat die schwächste Komponente dieses Systems ist.

Der Chipsatz bringt auch eine andere integrierte Chipsatzgrafik, einen Intel GMA 500 mit sich, welcher wenig überraschend nicht für 3D intensive Anwendungen entworfen wurde und auch kein DirectX 10 unterstützt.

Mit zwei Gigabyte Hauptspeicher on-board ist das Gesamtsystem für die Windows Vista Aero Oberfläche ausreichend bestückt. Gleichzeitig ist dies auch die maximale unterstützte RAM-Kapazität.

Zur Gesamtleistung trägt auch die Geschwindigkeit des Massenspeichers bei. Hier ist das Notebook mit einer HDD von Toshiba recht gut bestückt. Zwar bietet die Toshiba MK8025GAL mit 80 Gigabyte Bruttokapazität nicht Massen an Speicherplatz, aber dafür mit einer durchschnittlichen Übertragungsrate von 28.8 MB/s und einer Zugriffszeit von 22.4 ms brauchbare Leistungsdaten.

Insgesamt wird eines klar: Das System ist auf Internetanwendungen und leichte Officearbeit ausgerichtet. Beim Laden von Programmen kommt es zeitweise auch zu etwas längeren Wartezeiten. Allzuviel sollte man sich leistungsmäßig von dem P21Z also nicht erwarten.

Geräuschemissionen

Ohne Lüfter und mit leiser Festplatte hat das Vaio VGN-P21Z in dieser Kategorie leichtes Spiel. Es ist praktisch lautlos. Nur beim ganz genauen Hinhören, mit Ohr direkt am Gerät, kann man ein sonores Brummen wahrnehmen.

Temperatur

Leider ist es mit dem Temperaturverhalten nicht ganz so gut bestellt. An der Oberseite wurden im linken Bereich maximal 39.9 Grad Celsius gemessen, durchschnittlich sind es immerhin noch 36.6 Grad Celsius. Die Unterseite erwärmt sich noch mehr und erreicht ein Maximum von beachtlichen 45 Grad Celsius und einen Durchschnittswert von 39.3 Grad Celsius. Wiederum findet sich der Problembereich im linken vorderen Bereich.

Unser Modell ist mit einem leichten 3-Zellen-Akku ausgestattet der über eine Kapazität von 16 Wh verfügt. Als Alternative steht für andere VGN-P Modelle für 129 Euro (inkl. USt) ein 4200mAh Akku (7.4 Volt Spannung) zur Verfügung. Ein größerer Akku für eine längere Laufzeit wäre auch für das P21Z interessant.

Trotz der geringen Kapazität erreichen wir im Test durchaus ansehnliche Laufzeiten von bis zu 262 Minuten (4 Stunden und 22 Minuten), allerdings manuell gemessen, da die BatteryEater Tests unvorhergesehen abbrechen. Hier kommt eine geringe maximale Leistungsaufnahme voll zum Tragen und sorgt für das verhältnismäßig gute Ergebnis.

Im praxisnahen WLAN Betrieb erreicht das Sony Vaio VGN-P21Z immerhin trotz kleinem Akku noch 108 Minuten unter Windows Vista Home Premium 32-Bit. Die entsprechende Messung unter dem als XMB (Xross Media Bar) bezeichneten instant-on Betriebssystem liefert 105 Minuten, also eine im wesentlichen gleiche Akku-Laufzeit ab.