37 Jahre später: Head Over Heels-Nachfolger wird von 81-jährigem Entwickler wiederbelebt

Vor Kurzem entschied sich ein 81-jähriger ehemaliger Spieleentwickler dazu, sein aufgegebenes Puzzlespiel doch noch zu veröffentlichen, nachdem die Retro-Gaming-Szene in den vergangenen Jahren einen neuen Aufschwung erlebt hat. Colin Porch, inzwischen 81 Jahre alt, veröffentlichte damit die Fortsetzung eines beliebten Spieleklassikers aus den 1980er-Jahren, an der er bereits vor 37 Jahren zu arbeiten begonnen hatte. Das Retro-Spiel trägt den Titel Return to Blacktooth: A Head Over Heels Adventure und erschien am 4. Mai 2026. Spieler erwartet ein isometrisches Puzzle-Abenteuer, in dem ein ungewöhnliches Duo mehr als 300 farbenfrohe Rätselräume in fünf verschiedenen Welten durchquert.

Das Spiel ist über itch.io erhältlich und wird von Thalamus Digital Publishing für Atari ST und Commodore Amiga vertrieben. Angesichts der jahrelangen Entwicklungsarbeit dürfte der Preis von 12,99 US-Dollar (umgerechnet etwa 11 Euro) für viele Retro-Fans nachvollziehbar sein. Gespielt werden kann sowohl auf originaler Hardware als auch per Emulator. Trotz der detaillierten Sprites läuft das Spiel laut ersten Eindrücken erstaunlich flüssig.

Damit endet die Geschichte jedoch nicht. Bereits jetzt befinden sich physische Box-Versionen von Return to Blacktooth: A Head Over Heels Adventure in Planung, deren Veröffentlichung noch für 2026 vorgesehen ist. Nachdem das Projekt fast vier Jahrzehnte lang auf Eis lag, hat Colin Porch nach eigener Aussage erneut eine starke persönliche Bindung zu seinem Werk entwickelt. In einem Interview mit Time Extension erklärt er:

„Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, wie aufgeregt ich bin. Seit meiner Arbeit am Originalspiel in den 80er-Jahren war diese Fortsetzung ein enorm wichtiger Teil meines Lebens. Das Spiel steckt voller Rätsel, und ich hatte großen Spaß daran, sie zu entwerfen. Es ist ein Wettstreit zwischen meinem Verstand und dem des Spielers.“

Das Spiel versteht sich als Liebeserklärung an klassische Heimcomputer und Videospiele. Dazu tragen ein Chiptune-Soundtrack, humorvolle Soundeffekte und die vollständig traditionelle Entwicklung ohne den Einsatz von KI bei. Einfach ist das Abenteuer allerdings nicht: Erste Tester beschreiben die Rätsel als durchaus anspruchsvoll.

Auch die Entstehungsgeschichte der Fortsetzung verlief alles andere als geradlinig. Colin Porch begann die Entwicklung direkt nach Abschluss seiner Portierungen des ersten Head Over Heels bei Ocean Software. Die Umbrüche der Videospielbranche Mitte der 1980er-Jahre sowie der Wandel des Marktes führten jedoch dazu, dass er das Projekt schließlich pausierte.

Jahre später traf er seinen ehemaligen Vorgesetzten Gary Bracey wieder. Dieser machte ihn auf die wachsende Retro-Gaming-Szene und die Nachfrage nach authentischen neuen Spielen im klassischen Stil aufmerksam. Daraufhin bemühte sich Porch um die erforderlichen Rechte beim heutigen Atari und arbeitete mit Thalamus zusammen, um Return to Blacktooth: A Head Over Heels Adventure schließlich doch noch fertigzustellen.