Atari übernimmt Implicit Conversions und treibt Retro-Comeback auf PS1 voran

Atari unternimmt derzeit große Schritte, um sich fest in der wiedererstarkenden Retro-Videospielbranche zu positionieren. Das Unternehmen hat kürzlich Implicit Conversions übernommen (via GamesBeat), ein in Delaware ansässiges Studio, das sich auf Emulation sowie die Wiederbelebung von Spielen aus der 8-, 16- und 32-Bit-Ära auf moderner Hardware und Konsolen spezialisiert hat.

Implicit Conversions ist besonders für seine hauseigene Syrup-Engine bekannt. Dabei handelt es sich um ein fortschrittliches Emulationssystem, das es dem Studio ermöglicht, Retro-Titel auch ohne Zugriff auf den ursprünglichen Quellcode auf neue Plattformen zu portieren.

Das Studio hat bereits sieben klassische Systeme unterstützt, darunter die ursprüngliche PlayStation, während die Unterstützung für die PlayStation 2 derzeit noch in einem frühen Entwicklungsstadium steckt. Doch das ist erst der Anfang, denn die Entwickler verfolgen noch deutlich größere Ziele.

In den vergangenen Jahren hat Implicit Conversions mehr als 100 klassische Spiele neu aufgelegt, darunter Sly Cooper and the Thievius Raccoonus, Tomb Raider: Legend, Fear Effect und weitere Titel für die PlayStation 5, PlayStation 4, Nintendo Switch sowie den PC.

Implicit Conversions hat bereits angekündigt, gemeinsam mit der Atari-Tochter Digital Eclipse an neuen Projekten zu arbeiten. Digital Eclipse stand in den vergangenen Monaten unter anderem wegen seiner Arbeit an drei originalen PlayStation-Titeln in der Mortal Kombat: Legacy Kollection sowie an der Rayman 30th Anniversary Edition im Fokus.

Ein wiedererstarkter, aber schlankerer Gigant

Atari hat seit seinem großen Zusammenbruch im Jahr 1984, ausgelöst durch den nordamerikanischen Videospiel-Crash, einen langen Weg zurückgelegt. Das Unternehmen verlor 1983 mehr als 536 Millionen US-Dollar, was schließlich im Juli 1984 zur Aufspaltung und zum Verkauf führte. Heute, im Jahr 2026, ist Atari wieder aktiv und konzentriert sich erneut verstärkt auf Retro-Titel.

Bereits Anfang 2023 übernahm das Unternehmen Digital Eclipse für 20 Millionen US-Dollar, insbesondere wegen dessen Expertise bei der Emulation von 8- und 16-Bit-Spielen sowie der Arbeit von Nightdive Studios in diesem Bereich.

Atari-CEO Wade Rosen erläutert die Strategie wie folgt:

„Die Fähigkeit von Implicit Conversions, mit Spielen aus der 32-Bit-Ära mithilfe ihrer proprietären Syrup-Engine zu arbeiten, ergänzt unsere bestehende Expertise im Bereich der 8- und 16-Bit-Spiele. Zusammen mit der Bakesale Engine und der Kex Engine verfügen wir nun über ein beneidenswertes Portfolio an eigenen Tools sowie zusätzliche Engineering-Kompetenz, die es uns ermöglicht, unsere Fähigkeiten weiter auszubauen – sowohl für unseren eigenen Katalog als auch die Kataloge unserer IP-Partner.“

Zuletzt hat Atari zudem verstärkt seine Spielbibliothek und seinen Markennamen lizenziert und nutzt die weiterhin starke Markenwirkung für verschiedene Projekte – darunter auch tragbare Spielkonsolen, bei denen der Name Atari oft das zentrale Verkaufsargument darstellt.