„Endlich NFS Underground 3": Heatwarped wird zum Hoffnungsträger für Arcade-Racing-Fans

Fans von Arcade-Rennspielen aus den frühen 2000er-Jahren dürfen sich freuen. Das Indie-Studio Sealime hat Heatwarped vorgestellt, einen Open-World-Streetracer, der wie eine moderne Interpretation des klassischen Need for Speed Underground wirkt.

Der Ankündigungstrailer zeigt, was das Spiel zu bieten hat: neonbeleuchtete Straßen, Nachtrennen, stark getunte Autos, Drifts, Nitro und jene übertriebenen visuellen Effekte, die Arcade-Rennspiele der 2000er-Jahre prägten. Die Präsentation erinnert so stark an Need for Speed Underground 2, dass man Heatwarped auf den ersten Blick leicht für eine inoffizielle Fortsetzung halten könnte.

Heatwarped spielt in der fiktiven Stadt Ratfield, wo die Spieler an illegalen Straßenrennen teilnehmen, ihre Autos tunen und sich unter anderen Rennfahrern einen Namen machen. Das Spiel bietet außerdem ein Ingame-Rennforum, über das Spieler andere Rennfahrer treffen und neue Events finden können.

Die Entwickler setzen klar auf eine bewährte Formel, anstatt das Genre der Arcade-Rennspiele neu zu erfinden. Das Spiel bietet eine offene Welt, verschiedene Rennarten, Drifts und Zeitfahren, wobei die individuelle Fahrzeuganpassung eine wichtige Rolle spielt. Die aktuelle Demo ermöglicht es Spielern bereits, einige dieser Mechaniken auszuprobieren.

Das Projekt hat bei Need for Speed-Fans große Aufmerksamkeit erregt, und viele Spieler vergleichen es direkt mit Underground und Underground 2. Grafikstil, Benutzeroberfläche und die gesamte Atmosphäre wirken besonders vertraut. Ein YouTube-Kommentator brachte seine Reaktion entsprechend kurz und bündig auf den Punkt: „Endlich NFS Underground 3.“

Es gibt jedoch einen Grund, die Euphorie noch nicht zu groß werden zu lassen. Heatwarped befindet sich weiterhin in Entwicklung, und die aktuelle Demo ist eindeutig noch kein fertiges Produkt. Das Feedback der Spieler fällt überwiegend positiv aus, einige Nutzer bemängeln jedoch die Fahrphysik, die KI und die technische Optimierung.

Dennoch gelingt dem Projekt bereits etwas, das viele offizielle Rennspiele heute nicht mehr versuchen: den unverwechselbaren Stil der Straßenrennen aus den frühen 2000er-Jahren wiederzubeleben. Die Entwickler haben bislang kein Veröffentlichungsdatum bekannt gegeben, eine spielbare PC-Demo ist jedoch bereits über Steam verfügbar.