Nachfolger eines der beliebtesten Xbox Game Pass-Spiele unerwartet als Shadow-Drop im Gaming-Abo veröffentlicht

Descenders Next ist ein abwechslungsreiches Extrem-Sport-Spiel, das vom britischen Studio RageSquid entwickelt und von No More Robots veröffentlicht wurde. Dabei handelt es sich jedoch  nicht um irgendein Game, sondern um den Nachfolger eines der beliebtesten Xbox Game Pass-Titel: Decenders. Seit das Spiel in den Xbox Game Pass aufgenommen wurden, haben sich die Verkäufe laut No More Robbots insgesamt verdreifacht. Laut Windows Central belegte Decenders Platz 8 der beliebtesten Spiele im Game Pass. Am 21. Juli wurde Descenders Next überraschend als Shadowdrop in den Early Access veröffentlicht. Seitdem ist das Spiel über Microsofts Gaming-Abo sowohl für PC als auch für Xbox-Konsolen spielbar (die Xbox Series X ist auf Amazon für rund 600 Euro erhältlich).

Im Gegensatz zum Vorgänger fokussiert Descenders Next nicht die Kampagne, sondern legt sein Hauptaugenmerk auf actionreiches, fortlaufendes Gameplay. Es gibt keine traditionelle Storyline. Stattdessen setzt das Spiel auf Freestyle, Rennen und Herausforderungen in offenen Welten. Descenders Next startet mit zwei Sportarten: Snowboarding und Mountainboarding. Weitere Disziplinen sind laut Entwicklerangaben bereits in Planung. Die verschiedenen Biome – darunter Berge und Wälder – bringen nicht nur visuelle Abwechslung, sondern verlangen auch jeweils unterschiedliche Fahrstile.

Das Streckendesign kombiniert prozedurale und handgefertigte Inhalte. In den sogenannten „Off-piste Trails“ erwarten Spieler zufällig generierte Abfahrten mit Roguelike-Mechaniken: Man hat nur begrenztes Leben sowie Rücksetzpunkte und wird bei einem Sturz sofort zurückgesetzt. Parallel dazu bieten die „Race & Slopestyle Parks“ handgebaute Herausforderungen, in denen man Rennen fährt oder mit Tricks um Medaillen kämpft. Während der Sessions sammeln Spieler Reputation, die sie im Ingame-Shop gegen neue Boards, Kleidung, Helme oder Brillen eintauschen können.

Spieler mögen das spaßige Gameplay sowie die Abwechlung durch prozedural generierte und handgemachte Karten. Die Physik-Engine scheint aber nicht perfekt zu sein. Snowboard-Fahrten sollen sich „floaty“ anfühlen – mit mangelnder Kontrolle über Geschwindigkeit und fehlenden Bremsoptionen. Auch der Multiplayer steht in der Kritik: Man kann zwar gemeinsam fahren, aber keine Erfolge erzielen. Da sich Decenders Next noch im Early Access befindet, dürften die genannten Punkte jedoch zu verkraften sein. Bis zum Full Release dauert es aber noch eine Weile. Das Spiel soll laut den Entwicklern etwa 2 Jahre im Early Access verweilen.