Windows-11-Fehler löscht Nvidia-Treiber auf ASUS-Laptops im Eco-Modus

Eine Hintergrund-Wartungsroutine von Windows 11 scheint auf einigen ASUS-ROG-Gaming-Laptops die Treiber für dedizierte Grafikkarten zu löschen, wenn die Geräte längere Zeit in einem Energiesparmodus betrieben werden.

Das Problem wurde bekannt, nachdem ein Reddit-Nutzer dokumentiert hatte, wie Windows den Nvidia-Treiber von einem ASUS ROG Zephyrus G14 mit einer Laptop-GPU GeForce RTX 5070 Ti entfernte. Inzwischen gibt es ähnliche Berichte von weiteren Besitzern des Zephyrus G14.

Eco-Modus und der Auslöser pnpclean

Wie Drittmedien berichten, hängt das Problem damit zusammen, wie ASUS die Energieprofile verwaltet. Das gilt sowohl für Armoury Crate als auch für das Drittanbieter-Tool G-Helper. Wird der Eco-Modus aktiviert, wird die dedizierte Nvidia-GPU vollständig von der Stromversorgung getrennt. Sie wird dadurch vom PCIe-Bus getrennt, sodass Windows 11 sie als nicht angeschlossene Hardware erkennt und nicht lediglich als inaktives Gerät.

Windows führt im Hintergrund eine Wartungsaufgabe aus, die von einer Komponente namens pnpclean.dll übernommen wird. Sie entfernt Treiberpakete von Geräten, die Windows über einen bestimmten Zeitraum hinweg als nicht vorhanden betrachtet. Den Setup-Protokollen des betroffenen Nutzers zufolge beträgt das standardmäßige Zeitfenster für diese Bereinigung 30 Tage.

Für die Nvidia-GPU auf dessen System war jedoch ein kürzerer Zeitraum von 15 Tagen hinterlegt. Nach mehr als zwei Wochen im Eco-Modus stufte Windows den inaktiven Treiber daher als nicht mehr verwendet ein und löschte ihn – ähnlich wie bei einem nicht mehr angeschlossenen USB-Gerät.

Die Dokumentation von Microsoft bestätigt, dass pnpclean.dll dazu dient, nicht mehr verwendete Gerätetreiberpakete zu entfernen. Dass diese Funktion jedoch mit der Abschaltung von GPUs zur Energieeinsparung zusammenwirken kann, war offenbar bislang unbemerkt.

Was passiert, wenn der Treiber verschwunden ist?

Wird in Armoury Crate wieder ein normaler GPU-Modus aktiviert, erhält die Grafikkarte zwar wieder Strom. Windows verfügt dann jedoch nicht mehr über das erforderliche Treiberpaket, um den Treiber automatisch neu zu installieren. Im Geräte-Manager wird die GPU stattdessen als Microsoft Basic Display Adapter angezeigt.

Die vollständige Funktionalität lässt sich erst wiederherstellen, indem der Nvidia GeForce Game Ready-Treiber manuell neu installiert wird. Bislang ist unklar, ob das Problem auf Geräte des Typs Zephyrus G14 beschränkt ist oder auch andere ASUS-ROG-Modelle betrifft.

Noch keine offizielle Lösung, aber Workarounds

Weder Microsoft noch ASUS haben bislang einen offiziellen Patch veröffentlicht. G-Helper weist inzwischen auf das Risiko einer Treiberbereinigung hin und empfiehlt, den automatischen Vorgang über eine Änderung in der Registry zu deaktivieren. Dafür muss der entsprechende Schlüssel VolumeCaches → Device Driver Packages angepasst werden. Alternativ lässt sich das Problem vermeiden, indem man alle paar Wochen den Eco-Modus verlässt, bevor der 15-Tage-Zeitraum abläuft.