Double Fine bekommt Rechte an Psychonauts 2, Keeper und Kiln zurück

Nach der Trennung von Microsofts Xbox-Spielsparte infolge der Umstrukturierung vom 6. Juli hat Double Fine Productions eine turbulente Phase durchlaufen. Um wirtschaftlich bestehen zu können, hat das Studio 23 Mitarbeiter entlassen. Inzwischen verbessern sich die Aussichten: Double Fine verfügt weiterhin über seine Markenrechte und Spieletitel und erhält die Einnahmen aus Psychonauts 2, Kiln und Keeper künftig direkt, auch wenn die Angaben in den Stores noch nicht vollständig aktualisiert sind.

Studio-Gründer Tim Schafer hat kürzlich im Podcast Kinda Funny Games Daily bestätigt, dass die Rechte am geistigen Eigentum sowie die Publishing-Rechte für Psychonauts 2, Keeper und Kiln nach der Trennung von Xbox am 6. Juli vollständig an Double Fine zurückgefallen sind.

Im Prinzip wieder selbst Publisher

Double Fine behält nun auch den Umsatzanteil, der normalerweise an den Publisher fließt. Steam bildet diese Änderung allerdings noch nicht ab, da Xbox Game Studios bei den Spielen weiterhin als Publisher aufgeführt ist. Die Übertragung des Kontos ist noch nicht abgeschlossen.

Diese Entwicklung folgt nur drei Wochen nach dem Abbau von 23 Stellen, mit dem Double Fine seine finanzielle Unabhängigkeit sichern wollte. Statt nach einem neuen Publisher zu suchen, bereitet das Studio nun eine Kickstarter-Kampagne für künftige Projekte vor.

Steam führt Xbox weiterhin als Publisher von Psychonauts 2, Kiln und Keeper auf, da die Titel ursprünglich über Microsofts Konto erschienen sind und Xbox als Publisher eingetragen ist. Im Rahmen des bisherigen First-Party-Modells hat Xbox zunächst einen Anteil der Einnahmen einbehalten und den Rest an Double Fine weitergeleitet. Das soll sich in Kürze ändern.

Schafer zufolge ist die Vereinbarung zwischen Double Fine und Xbox beendet: "Wir haben alles zurückbekommen, auch die Rechte am geistigen Eigentum sind wieder bei uns. Wir besitzen die Publishing-Rechte an unseren Spielen. Bei einigen steht noch 'Microsoft', aber die Umstellung braucht einfach etwas Zeit. Wenn jemand unsere Spiele kauft, unterstützt das das Studio."

Finanzierung über Kickstarter

Die Kickstarter-Kampagne von Double Fine soll noch in diesem Monat starten und dreht sich um Amnesia Fortnight. Die Unterstützer stimmen darüber ab, welcher Prototyp zu einem kleinen kommerziellen Indie-Spiel weiterentwickelt wird.

Die zurückgewonnenen Rechte an Spielen wie Kiln und Psychonauts 2 sollen Double Fine künftig höhere Einnahmen bescheren als noch im Juni. Die Korrektur der Store-Einträge und der Start der Crowdfunding-Kampagne gehören nun zu den wichtigsten Maßnahmen, um diese Lücke zu schließen. Ob Double Fine dadurch gestärkt zurückkehrt und neue Erfolge erzielt, ist noch offen.