Ende des Disc-Laufwerks bei Xbox: „Positron“ deutet auf Project Helix ohne Laufwerk hin

Sonys Entscheidung, sich zunehmend von physischen Spielen zu verabschieden, hat viele Beobachter zu der Annahme veranlasst, dass auch die PlayStation 6 ohne integriertes Disc-Laufwerk erscheinen könnte. Ob Sony damit den Preis der Konsole senken oder vor allem seine Gewinnmargen erhöhen möchte, ist bislang unklar. Ebenso offen ist, welchen Weg Microsoft mit der nächsten Xbox-Generation einschlagen wird.

Viele Spieler befürchten, dass Sonys Kurs Microsoft zusätzlichen Anreiz liefert, Project Helix ebenfalls ausschließlich als digitale Konsole auf den Markt zu bringen. Auf die Frage eines Nutzers nach einem möglichen Disc-Laufwerk für Project Helix zeigten sich die Experten von Digital Foundry weitgehend einig: Ein integriertes Laufwerk halten sie für eher unwahrscheinlich.

Microsoft treibt den Ausbau seines Abo-Dienstes Game Pass seit Jahren konsequent voran. Mittlerweile zählt der Dienst rund 30 Millionen Abonnenten. Das Unternehmen dürfte diese Zahl weiter steigern wollen – und ein vollständiger Verzicht auf physische Datenträger könnte dieses Ziel unterstützen. Hinzu kommen Berichte, wonach Microsoft an einem Programm mit dem Codenamen „Positron“ arbeitet. Dieses soll es Spielern ermöglichen, ihre physischen Spiele mit digitalen Versionen zu verknüpfen.

Theoretisch könnten Besitzer entsprechender Spiele ihre vorhandenen Discs damit auch auf Project Helix nutzen, selbst wenn die Konsole über kein eigenes Disc-Laufwerk verfügt. John Linneman von Digital Foundry hält ein Laufwerk für Project Helix zwar ebenfalls für unwahrscheinlich. Gleichzeitig weist er jedoch darauf hin, dass Xbox-Chefin Asha Sharma die teils heftige Kritik beobachten dürfte, die Sony derzeit im Internet wegen seines Kurses gegen physische Spiele erhält.

Diese Reaktionen könnten Microsoft dazu bewegen, seine Pläne noch einmal zu überdenken. Welche Richtung Project Helix letztlich einschlagen wird, bleibt abzuwarten. Ein möglicher Kompromiss wäre ein optionales, extern anschließbares Disc-Laufwerk für Nutzer, die weiterhin physische Spiele verwenden möchten.

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