Neue Xbox und PlayStation 6 könnten wegen hoher Preise ohne Disc-Laufwerk erscheinen

Microsoft hat soeben sein Disc-to-Digital-Programm angekündigt, das Teilnehmern des Insider-Programms ab dem 31. August zur Verfügung steht. Damit lassen sich Spiele auf Disc in digitale Lizenzen umwandeln. Einige Fans fordern dennoch weiterhin ein optisches Laufwerk für die nächste Xbox-Konsole. Eine Bauteilknappheit könnte jedoch dazu führen, dass weder Project Helix noch die konkurrierende PS6 diese Möglichkeit bieten.

Ein weiteres Zeichen für den Abschied von Discs bei Xbox?

Jez Corden von Windows Central hat Microsofts Ansatz erläutert, Spieler schrittweise an das digitale Zeitalter heranzuführen. Die Möglichkeit, physische Spiele zu erhalten, verbessert die Abwärtskompatibilität mit Titeln für Xbox Series X|S und Xbox One. Zudem könnte das Programm die fehlende Laufwerksoption zum Marktstart von Project Helix teilweise ausgleichen.

Soll Project Helix Blu-rays abspielen können, müsste Microsoft womöglich zunächst Probleme bei der Fertigung lösen. Laut Cordens Quellen gehe es bei der Entscheidung "weniger um die Discs als um die Laufwerke selbst". Als die BBC Asha Sharma kürzlich auf das Thema angesprochen hat, blieb ihre Antwort eher vage.

Hersteller wie Pioneer, die solche Laufwerke produzierten, haben sich vollständig aus dem Geschäft zurückgezogen. Mit der sinkenden Nachfrage ist die Zahl der ausgelieferten Blu-ray-Player von 6,3 Millionen im Jahr 2011 auf 620.000 im Jahr 2025 eingebrochen. Auch die schrumpfenden Bestände der für die Fertigung benötigten Bauteile betreffen Blu-ray-Player für den Heimgebrauch und Konsolen.

Die PS6 steht vor demselben Problem. Die Knappheit dürfte bei Sonys Plänen, sich von physischen Spielen zu verabschieden, ebenfalls eine Rolle gespielt haben. Sony besitzt zwar Fabriken, in denen PS5-Discs gepresst werden, hat die Produktion optischer Laufwerke aber bereits 2013 eingestellt. Zudem verweist das Unternehmen darauf, dass Käufer digitale Spiele aus dem PlayStation Store inzwischen deutlich bevorzugen.

Die Auswirkungen auf die Konsolenpreise

Die Kosten für Massenspeicher und Arbeitsspeicher dürften den Preis von Project Helix und PS6 stärker beeinflussen. Dennoch zählt bei einer von Insidern erwarteten unverbindlichen Preisempfehlung von über 1.000 Dollar/Euro jede Entscheidung bei der Ausstattung. Damit vorhandene Datenträger auch mit der nächsten Konsolengeneration genutzt werden können, müssten Microsoft und Sony eine zuverlässige Versorgung mit immer teureren Laufwerken sicherstellen.

Trotz dieser Schwierigkeiten dürfte die Nachfrage nach einem optionalen Laufwerk ähnlich dem Zubehör für die digitale PS5 bestehen bleiben. Sony bietet bislang auch keine Alternative zu Microsofts Programm an, mit dem sich Spiele auf Disc in digitale Lizenzen umwandeln lassen. Ein solches Angebot könnte zumindest einige Kritiker besänftigen.