FAA: Überlastete Router legen den US-Flugverkehr stundenlang lahm

Die US-Flugaufsicht FAA hat am Freitagabend alle Starts an Flughäfen in den USA gestoppt. Auslöser waren laut der Mitteilung der FAA Kommunikationsprobleme in mehreren Air Route Traffic Control Centers, also den Zentralen, die den Verkehr im oberen Luftraum lenken. Der landesweite Ground Stop begann nach deutscher Zeit um 21:54 Uhr und wurde in der Nacht um 2:15 Uhr aufgehoben. Maschinen in der Luft durften landen. Laut Flightradar24 waren am Tiefpunkt nur noch 336 Flüge in Richtung USA unterwegs, zu dieser Uhrzeit sind es normalerweise mehr als 3.600.

Router liefern widersprüchliche Daten

Verkehrsminister Sean Duffy machte auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus alte Technik verantwortlich. Switches und Router seien mit Daten überlastet gewesen und hätten inkonsistente Werte geliefert, worauf man das System heruntergefahren habe. Duffy sprach von Kupferleitungen aus den 1980er-Jahren. Die neu installierte Technik sei nicht ausgefallen. Nach Informationen von CBS News löste ein Update des privaten Kommunikationsnetzes der Flugsicherung erst einen Neustart und dann den Absturz aus. Dieses Netz heißt FAA Telecommunications Infrastructure, kurz FTI, betrieben wird es von L3Harris. Heimatschutzminister Markwayne Mullin sagte, neue Sicherheitspatches für das ältere System hätten die Router offenbar überfordert.

Bekannt ist die Schwäche seit Jahren. Eine von der FAA beauftragte Sicherheitsprüfung beschrieb das FTI-Netz laut CBS schon im November 2023 als veraltet, weil es an einer Übertragungstechnik namens TDM hängt, die von der darunterliegenden Telekom-Infrastruktur nicht mehr unterstützt wird. Ein unerwarteter Ausfall könne einzelne Standorte oder ganze Regionalzentralen vom Netz trennen, warnte der Bericht.

Kein Zusammenhang mit der Microsoft-Störung

Am selben Tag hatte eine weltweite Microsoft-Störung Xbox-Dienste und Cloud-Gaming getroffen, in Deutschland bekam sie auch die Deutsche Bahn zu spüren. Viele Nutzer vermuteten deshalb einen gemeinsamen Grund. Mullin widersprach. Es gebe keine Verbindung zu Microsoft und nach bisherigem Stand auch keinen Cyberangriff, die Untersuchung laufe aber weiter. Vor der Freigabe habe man die Systeme gründlich getestet, teilte die FAA mit.

Die Folgen ziehen sich durchs Wochenende. Bis Samstag um 5:30 Uhr deutscher Zeit zählte Flightradar24 fast 10.000 gestrichene Flüge von und zu US-Flughäfen für Freitag und Samstag, davon jeweils mehr als 2.200 bei Delta und American Airlines. Wer in den nächsten Tagen in die USA fliegt, sollte den Status direkt bei der Airline prüfen. Duffy fordert vom Kongress 50 Milliarden US-Dollar für einen Komplettumbau der Flugsicherungstechnik. Ohne neue Technik werde es weitere solche Ausfälle geben, warnte er laut ABC News.