Neues Nintendo-Patent könnte Kreaturen-Beschwörungen in allen Spielen verbieten – während die Palworld-Klage weiterläuft

Während sich der Fall gegen Palworld weiterentwickelt, sind neue Nintendo-Patente aufgetaucht, die Hunderte von Titeln betreffen könnten. Die jüngste in den USA eingereichte Anmeldung richtet sich gegen Spielmechaniken rund um das Beschwören von Kreaturen und Kampfabläufe. Florian Mueller von Games Fray ist der Ansicht, dass jedes Gameplay-System mit dieser Abfolge Gefahr läuft, von einer Patentklage betroffen zu sein.

Nintendos Klage gegen Palworld bezieht sich auf japanische Patente zu Mechaniken des Monsterfangs und dazu, wie Spieler reitbare Kreaturen nutzen. Sollte Nintendo Erfolg haben, könnten diese Funktionen exklusiv Spielen von Nintendo oder der Pokémon Company vorbehalten sein. Pocketpair hat zwar Änderungen an seinem Titel vorgenommen, doch Nintendo verteidigt weiterhin, was das Unternehmen als sein geistiges Eigentum ansieht.

Das neue US-Patent Nr. 12,403,397 beschreibt einen bekannten Ablauf zur Beschwörung eines „Sub-Charakters“. Sobald dieser herbeigerufen wird, kann die Nebenfigur entweder sofort oder später in Kämpfe mit Feinden eingreifen. Das Dokument öffnet damit die Tür für Patentansprüche gegen jedes PC- oder Konsolenspiel, in dem Spielern Kreaturen oder Begleiter zur Seite stehen.

Anders als in früheren Fällen würde das von Mueller besprochene Nintendo-Patent jedoch nur in den Vereinigten Staaten gelten. Der Palworld-Entwickler Pocketpair hat seinen Hauptsitz in Japan. Das wirft die Frage auf, ob der Gaming-Riese auch gegen andere Titel auf Grundlage des Patentrechts vorgehen wird.

Das Ziel von Nintendos weitreichenden Patenten

Es mag absurd erscheinen, dass Nintendo derart verbreitete Spielmechaniken für sich beanspruchen könnte. Manche Analysten vermuten, dass das Unternehmen so versucht, weitere Konkurrenten zu den Spielen der Pokémon Company einzudämmen. Ressourcenstarke Wettbewerber müssen die weit gefassten US- oder Japan-Patente jedoch möglicherweise nicht fürchten.

Ein früheres Nintendo-Patent bezieht sich auf Mechaniken zum Wechseln von Reittieren. Dieses Gameplay-System findet sich auch in HoYoverses kommendem Titel Honka: Nexus Anima. Das chinesische Unternehmen dürfte sich problemlos Anwälte mit Expertise im Patentrecht leisten können. Dann würde sich vor Gericht zeigen, wie überzogen Nintendos Patent tatsächlich ist. Kleinere Indie-Entwickler haben jedoch nicht die gleichen Möglichkeiten, ihre Arbeit zu verteidigen.