SpaceX beantragt orbitales Rechenzentrum mit Satelliten in überfüllter Umlaufbahn

Wie von Elon Musk angedeutet, plant SpaceX möglicherweise den Start von Satelliten, um ein orbitales Rechenzentrum für das Projekt xAI zu errichten. Hierzu wurde eine Genehmigung für eine Satellitenkonstellation bei der FCC beantragt. Sollte sich diese Idee umsetzen lassen, würden die Satelliten in den bereits stark frequentierten Orbits in einer Höhe von 500 bis 2.000 km fliegen.

Erst kürzlich verlor SpaceX einen unkontrollierbaren Satelliten. Das Unternehmen versuchte, die Gemüter der Astronauten zu beruhigen, indem es mitteilte, dass die „aktuelle Flugbahn des Satelliten unterhalb der ISS“ verlaufe. Damit gab das Unternehmen im Grunde zu, dass die „Anomalie an Satellit 35956” dazu führte, dass dieser unkontrolliert durch das All raste, bevor er beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglühte.

 Nun ersucht SpaceX um die Erlaubnis, eine Konstellation von bis zu einer Million Satelliten zu starten, um ein „Orbital Data Center“-System zu bilden. Das Unternehmen betont vorsorglich, dass die Satelliten weiträumig verteilt werden, um Konflikte zu vermeiden, sollte es zu Steuerungsproblemen zwischen ihnen oder künftigen Systemen von Wettbewerbern kommen.

Je nach Position und Einsatzbereich würden die verschiedenen Umlaufbahnen (orbitalen Schalen) der Rechenzentrums-Satelliten mit unterschiedlicher Hardware bestückt werden. Die Kommunikation würde dabei, genau wie bei den Starlink-Satelliten von SpaceX, die schnelles Internet für Privathaushalte über Standard-Antenne (derzeit 339 Euro bei Amazon) liefern, über optische Laserverbindungen erfolgen.

Die Satelliten des Orbital Data Center-Systems wären jedoch wesentlich kleiner. SpaceX erhofft sich, die Standortvorteile für KI-Rechenleistung nutzen zu können. Dazu gehören die Nutzung von Solarenergie und die Entlastung des terrestrischen Stromnetzes, das durch KI-Rechenzentren stark beansprucht wird.

Dennoch bleiben Probleme wie Latenz, Kühlung, Weltraumverkehr und Trümmerkontrolle sowie andere systemimmanente Nachteile einer Überfüllung des niedrigen Erdorbits (LEO) bestehen. Laut SpaceX würde „der jährliche Start von einer Million Tonnen Satelliten, die 100 kW Rechenleistung pro Tonne erzeugen, jährlich 100 Gigawatt an KI-Rechenkapazität hinzufügen – bei minimalem laufenden Betriebs- oder Wartungsaufwand”.