Erdnaher Exoplanet könnte möglicherweise Leben beherbergen

Jedes Jahr werden am Nachthimmel zahlreiche Entdeckungen gemacht, von denen einige erstaunlich sind. So auch dieser Planet, der Astronomen fasziniert, da er aufgrund seiner Lage potenziell Leben beherbergen könnte. Nach jahrelanger Datensammlung mit Präzisionsinstrumenten entdeckte ein Team aus Montreal einen fünften Planeten im L 98-59-System. Dies war keine leichte Aufgabe, da der 35 Lichtjahre entfernte Stern in diesem System am Nachthimmel kaum sichtbar ist, was die Beobachtung sehr schwierig macht.

Seit 2019 wurden mithilfe des TESS-Satelliten drei Planeten entdeckt und ein vierter mit dem ESPRESSO-Spektrographen. Nun wurde mittels der Radialgeschwindigkeitsmethode, auch bekannt als Dopplerspektroskopie, ein fünfter Planet aufgespürt.

Dieser Planet namens L 98-59 f liegt, ähnlich wie die Erde, in der bewohnbaren Zone seines Sterns, einem Roten Zwerg. Und das ist noch nicht alles: Er empfängt von seinem Stern genauso viel Energie, wie wir von der Sonne. Mit anderen Worten:

Er befindet sich in einer Zone, die für seinen Stern weder zu heiß noch zu kalt ist. Charles Cadieux, Forscher am Trottier Institute for Research on Exoplanets (IREx), äußerte sich dazu wie folgt: „Mit einer Masse, die dem 2,8-fachen der Erdmasse entspricht, und einer stabilen Umlaufbahn von 23 Tagen wird L 98-59 f zu einem idealen Ziel für die atmosphärische Charakterisierung.“

Dies zeigt auch, dass Rote Zwerge, obwohl sie klein sind, vielfältige Welten beherbergen können. Cadieux ergänzt: „Es untermauert die Vorstellung, dass Rote Zwerge trotz ihrer geringen Größe faszinierende und potenziell bewohnbare Welten beherbergen können.“

Selbstverständlich sind weitere Studien erforderlich, etwa zur Atmosphäre des Planeten mit dem James-Webb-Weltraumteleskop, um herauszufinden, ob er Leben beherbergt oder dies in naher Zukunft tun könnte. Dennoch ermöglicht uns diese einzigartige Entdeckung, bei der Suche nach Leben im Universum voranzukommen, indem wir andere Orte am Himmel untersuchen – und vielleicht wird dieses uralte Geheimnis eines Tages gelüftet.