Microsoft entlässt 268 Xbox-Mitarbeiter wegen umfassender Studio-Umstrukturierung

Microsoft hat weitere 268 Stellen in seiner Gaming-Sparte gestrichen. Betroffen sind First-Party-Entwicklerteams, Halo Studios und das Management der Xbox Game Studios. Matt Booty, Chief Content Officer bei Xbox, gab den Stellenabbau am 22. September in einem internen Memo mit dem Titel „Fortführung unseres Resets“ bekannt.

Mit den Entlassungen hat Microsoft etwa drei Viertel der insgesamt 3.200 Stellenstreichungen erreicht. Xbox-CEO Asha Sharma hatte die Welle im Juli als die bisher größte Umstrukturierung in der Geschichte der Marke angekündigt.

„Halo“ wechselt zu Activision; Studios werden konsolidiert

Die bedeutendste Änderung ist die Übertragung der Entwicklung des nächsten Hauptteils der Halo-Reihe von Halo Studios (ehemals 343 Industries) an den Call of Duty-Publisher Activision. Activision stellt dafür ein dediziertes Team zusammen, das getrennt von den Call of Duty-Mitarbeitern agieren wird. Ein kleineres Team verbleibt bei Halo Studios, um bestehende Spiele, die Community und den E-Sport weiter zu betreuen.

Neben den Entlassungen wurden mehrere weitere Studiofusionen bekannt gegeben:

• Das Portfolio von Activision wächst: Activision übernimmt zudem World’s Edge („Age of Empires“) und Rare („Sea of Thieves“).
• Obsidian schließt sich Bethesda an: Bethesda übernimmt nun die Leitung von Obsidian Entertainment, das die Arbeit an „Grounded“ und einem noch nicht angekündigten „Fallout“-Projekt fortsetzt.
• Die „Forza“- und „Fable“-Studios fusionieren: Playground Games und Turn 10 Studios schließen sich zu einem Studio zusammen, das beide Franchises abdeckt.
• King übernimmt Microsoft Casual Games: Der Hersteller von „Candy Crush“ übernimmt die Casual-Titel von Microsoft, darunter „Microsoft Solitaire“.
• Ninja Theory droht die Schließung: Microsoft teilt mit, dass zwei separate Vereinbarungen zur Veräußerung des „Hellblade“-Entwicklers nun gescheitert sind; zwar hofft das Unternehmen weiterhin, einen Käufer zu finden, hat den Mitarbeitern jedoch mitgeteilt, dass das Studio geschlossen werden könnte.

Darüber hinaus hat Undead Labs seine Ausgründung (Spin-off) aus dem Microsoft-Konzern zu ähnlichen Bedingungen wie Compulsion Games und Double Fine abgeschlossen, die im August unabhängig wurden; „State of Decay 3“ soll weiterhin am ersten Tag unter dem neuen Publisher auf Game Pass erscheinen. Arkane in Frankreich ist das letzte der fünf Studios, deren Veräußerung Microsoft im Juli eingeleitet hatte; die Konsultationen dazu werden voraussichtlich bis zum Jahresende andauern.

Microsoft gibt an, dass die in dieser Woche angekündigte umfassendere Entlassungswelle weltweit insgesamt weniger als 600 Stellen betrifft, darunter rund 300 im Bundesstaat Washington, und dass sie auch Stellenabbau außerhalb des Xbox-Bereichs in den Bereichen Cloud, KI, Marketing und Forschung umfasst.