„Scam Citizen“: Darum bezahlen Spieler 1 Milliarde US-Dollar für unfertiges Spiel

Star Citizen wurde 2012 von Chris Roberts angekündigt – dem Entwickler hinter der legendären Wing Commander-Reihe. Ursprünglich sollte das Spiel 2014 erscheinen. Stattdessen befindet es sich auch mehr als ein Jahrzehnt später weiterhin in der Alpha-Phase. Diese ist zwar spielbar, aber weit davon entfernt, fertig zu sein. Trotzdem hat das Spiel kürzlich einen weiteren Meilenstein erreicht: Die Crowdfunding-Einnahmen übersteigen die Marke von 1 Milliarde US-Dollar.

Nachvollziehbar sind die Einnahmen über den Funding-Tracker auf der offiziellen Roberts-Space-Industries-Webseite, der die Einnahmen aus verschiedenen Quellen zusammenfasst – darunter Spielpakete, digitale Schiffe, Upgrades und weitere Käufe rund um Star Citizen. Obwohl das Spiel noch nicht fertig ist, können Spieler nämlich schon jede Menge Geld darin lassen. Dazu gehören Schiffe für mehrere Hundert Euro. Auf Reddit ist durch das Erreichen des Meilensteins eine neue Diskussion entbrannt.

Wie kann ein unfertiges Spiel so viel Geld einnehmen?

Auf Reddit ist das Thema in kürzester Zeit viral gegangen: über 1.900 Kommentare in rund 10 Stunden. Nutzer fragen sich, wie ein unfertiges Spiel so hohe Einnahmen erzielen kann. Häufig fällt dabei der Begriff „Sunk Cost Fallacy“, was so viel wie „Kostenfalle“ bedeutet. Wer bereits viel Geld in das Spiel investiert hat, kann nur schwer wieder aussteigen und gibt tendenziell mehr Geld aus – auch, wenn das Spiel unfertig bleibt. Ein solcher Mechanismus könnte Star Citizen zu seinen hohen Einnahmen verholfen haben.

Viele Nutzer auf Reddit zeigen sich entsprechend frustriert und bezeichnen das Sci-Fi-Spiel spöttisch als „Scam Citizen“. Die Mehrheit der Redditoren sieht hier jedoch weniger Betrug als ein völlig aus dem Ruder gelaufenes Geschäftsmodell. Cloud Imperium Games verdiene womöglich besser an der ewigen Entwicklung als an einem fertigen Produkt, so die Vermutung vieler User. Bis jetzt kann man die Community offenbar mit teuren Konzeptschiffen bei der Stange halten. 

Einige Fans verteidigen Star Citizen und betonen, dass das Spiel bereits spielbar sei und einzigartige Momente biete, die es so in keiner anderen Space-Sim gebe. Gerade mit Freunden könne das Erkunden, Handeln oder Kämpfen im All viel Spaß bringen. Die Alpha-Version ist über die offizielle Website zugänglich, ist allerdings kein preiswertes Vergnügen, denn schon ein Starter-Set mit lediglich einem Raumschiff kostet rund 60 Euro.