Subnautica 2: Lohnt sich der Early Access?

Subnautica 2 ist am 14. Mai endlich in den Early Access gestartet. Nach dem enormen Erfolg des ersten Teils, der zu den großen Indie-Highlights des Jahres 2018 gehörte, waren die Erwartungen entsprechend hoch – und wie es scheint, konnten die Entwickler von Unknown Worlds diese zu großen Teilen erfüllen. Für alle, die sich nicht sicher sind, ob sich die rund 30 Euro für den Early-Access-Zugang lohnen, stellen sich vor allem zwei Fragen: Wie gut ist die Fortsetzung – und wie gut ist der Zustand des Early Access?

Wie gut ist die Fortsetzung?

Subnautica 2 bleibt dem bekannten Erfolgsrezept treu: Spieler erkunden eine fremde Unterwasserwelt, sammeln Ressourcen, bauen Basen, verbessern ihre Ausrüstung und wagen sich Schritt für Schritt in immer gefährlichere Tiefen vor – und begegnen dabei dem einen oder anderen neuen Alien-Fisch. Ebenfalls neu sind unter anderem ein Koop-Modus, erweiterter Basenbau, DNA-Anpassungen sowie das neue Fahrzeug „Kaulquappe“.

Laut GameStar ist Subnautica 2 im aktuellen Zustand vor allem eines: sehr nah am ersten Teil. Der Test beschreibt das Spiel sinngemäß als „Subnautica 1, nur besser“. Die Entwickler haben das Rad hier nicht neu erfunden. Es gibt viele sinnvolle Verbesserungen, aber wenige neue Ideen. Allerdings muss ein Subnautica 2 vielleicht auch nicht viele Neuerungen bieten. GameStar lobt vor allem die Atmosphäre, die wieder deutlich stärker an den ersten Teil erinnert, nachdem Below Zero für viele Fans eher ein kleiner Rückschritt war. Kritik gibt es für die Story, die laut GameStar langsam, vorhersehbar und klischeehaft ist. Auf Steam hat Subnautica 2 aber trotzdem schon über 97.000 Bewertungen mit einem sehr positiven Durchschnitt von 91 Prozent.

Wie gut ist der Zustand des Early Access?

Technisch scheint Subnautica 2 für einen Early-Access-Start ungewöhnlich sauber zu laufen. Laut GameStar gibt es kaum größere Bugs oder Performance-Probleme. Auch auf Reddit gibt es viel Lob für den guten Zustand des Spiels, das bereits eine Verifizierung für das Steam Deck (derzeit 618 Euro auf Amazon) hat. Etwas Optimierungspotential scheint aber noch zu bestehen. So berichten einige Nutzer, dass selbst starke Hardware keine überragenden FPS liefert. Auch inhaltlich sollten Fans noch nicht zu viel erwarten. Karte, Story und Crafting wirken für viele Nutzer unfertig, was sich im Laufe des Early Access aber noch ändern dürfte. Laut Roadmap soll es im Rahmen des Early Access nicht nur kleinere Updates, sondern auch mindestens einen großen Content Drop geben.

Fazit: Lohnt sich der Early Access?

Der Early Access von Subnautica 2 dürfte sich in erster Linie für bestehende Fans lohnen, die wieder das Gefühl aus Erkunden, Staunen und vorsichtigem Abtauchen in unbekannte Tiefen suchen und die Entwicklung des Spiels hautnah miterleben möchten. In diesem Fall dürfte es wohl zu verkraften sein, dass das Spiel inhaltlich noch eingeschränkt ist. Wer von Subnautica 2 viele neue Spielmechaniken oder einen stärkeren Story-Fokus erwartet, könnte hingegen enttäuscht sein.

Fans, die aus Sorge vor technischen Problemen mit dem Early Access hadern, können angesichts erster Erkenntnisse beruhigt zugreifen. Ob sich Subnautica 2 für neue Spieler lohnt, ist aber fraglich. Für Einsteiger dürfte Subnautica die bessere Wahl sein. Es bietet schlichtweg mehr Inhalte, eine abgeschlossene Story und eine vollständig ausgebaute Spielwelt – und gilt für viele bis heute als eines der besten Survival-Crafting-Spiele überhaupt. Subnautica 2 wirkt zwar schon jetzt sehr vielversprechend und bringt die besondere Atmosphäre des Originals überzeugend zurück, steht inhaltlich aber noch am Anfang. Wer das Spiel nur einmal spielen und direkt das vollständige Erlebnis haben möchte, wartet am besten auf Version 1.0 warten, die allerdings erst für 2028 oder 2029 erwartet wird.