Subnautica 2 verkauft sich so gut, dass es Krafton 250 Mio. US-Dollar Bonuszahlung kosten könnte

Die lang erwartete Unterwasser-Survival-Fortsetzung Subnautica 2 von Unknown Worlds, die am 14. Mai 2026 im Early Access erschienen ist, soll innerhalb der ersten Woche rund vier Millionen Exemplare verkauft und dabei einen Bruttoumsatz von 120 Millionen US-Dollar erzielt haben. Damit könnte Publisher Krafton nun gezwungen sein, den erfolgsabhängigen Bonus von bis zu 250 Millionen US-Dollar auszuzahlen – eine Zahlung, die das Unternehmen laut Berichten monatelang vor Gericht zu verhindern versuchte.

Ein Early-Access-Erfolg

Subnautica 2 erschien am 14. Mai auf Steam und im Epic Games Store sowie für die Xbox Series X|S. Trotz einer noch unvollständigen Handlung und technischer Probleme, die möglicherweise erst mit dem offiziellen 1.0-Release in ein bis zwei Jahren vollständig behoben werden, legte das Spiel einen starken Start hin. Neu ist unter anderem ein nahtloser Koop-Modus für bis zu vier Spieler, der gemeinsames Erkunden ermöglicht, ohne bereits errichtete Basen zu beeinträchtigen.

Natürlich befindet sich das Spiel noch in Entwicklung. Dennoch hält Unknown Worlds das Interesse der Community mit Verbesserungen und angekündigten Inhaltsupdates hoch. Auf Steam erreichte Subnautica 2 bislang einen Höchstwert von 467.000 gleichzeitig aktiven Spielern. Offizielle Verkaufszahlen liegen zwar noch nicht vor, doch laut den Schätzungen von Alinea Analytics hat das Spiel bereits mehr als 100 Millionen US-Dollar Umsatz erzielt und könnte damit das bislang am schnellsten verkaufte Indie-Spiel des Jahres 2026 auf der Plattform sein.

Ende gut, alles gut?

Für die Spielergemeinschaft und Unknown Worlds sind das gute Nachrichten, für Krafton dagegen weniger. Der Umsatzschwellenwert ist direkt im Übernahmevertrag von Unknown Worlds verankert. Laut The Korea Economic Daily verpflichtet sich Krafton dazu, den ehemaligen Anteilseignern von Unknown Worlds 3,12 US-Dollar für jeden zusätzlichen Dollar Umsatz über der festgelegten Grenze auszuzahlen – bis zu einem Maximum von 250 Millionen US-Dollar. Die Regel greift jedes Mal, wenn die monatlichen Einnahmen des Studios die Marke von 69,8 Millionen US-Dollar überschreiten. Krafton hatte das US-Studio im Jahr 2021 übernommen.

Bereits der erste Verkaufsmonat könnte ausreichen, um die Obergrenze der Bonuszahlung zu erreichen. Die vollständige Auszahlung entspräche rund 35 Prozent des gesamten operativen Gewinns, den Krafton im Vorjahr erwirtschaftet hat. Für Unknown Worlds scheint die rechtliche Lage inzwischen geklärt zu sein: Ein Gericht im US-Bundesstaat Delaware hat den Weg für den Early-Access-Start freigemacht, zentrale Entwickler wieder eingesetzt, Ted Gill zum Präsidenten ernannt und Entwickler Charlie Cleveland mehr direkten Einfluss auf die Entwicklung des Spiels eingeräumt.

Obwohl sich Subnautica 2 noch im Early Access befindet und weiterhin mit Fehlern sowie fehlenden Funktionen zu kämpfen hat, zeigt sich die Community bislang geduldig. Viele Spieler berücksichtigen offenbar die rechtlichen Auseinandersetzungen, mit denen Unknown Worlds parallel zur Entwicklung des Spiels konfrontiert war.