Das getestete Dell Inspiron 13z ist bis auf den Displaydeckel und die Handballenablage mit einer matten, leicht angerauten Oberfläche versehen und macht schon auf den ersten Blick einen widerstandsfähigen Eindruck. Während die Handballenablage inklusive Touchpad in einem wenig pflegebedürftigen silberfarbenen Ton lackiert sind, sieht man auf dem obsidianschwarz strukturierten Hochglanz-Displaydeckel deutlich Fingerabdrücke. Immerhin fallen hier kleine Kratzer und Staubablagerungen aufgrund der strukturierten Farbgebung etwas weniger auf. Das Gesamterscheinungsbild weckt einige nostalgische Erinnerungen an vergangene Jahre, in denen silber-schwarz kombinierte Notebookfarbgebungen an der Tagesordnung waren. Wer gerne ein auffälligeres Äußeres hätte, kann gegen 49,- Euro Mehrpreis auch die in "Cherry-Red" lackierte Alternative auswählen.

Tastatur, Oberfläche und Touchpad sind zwar von der Oberflächenstruktur her recht unterschiedlich, vermitteln aber insgesamt ein angenehmes Materialempfinden und bieten damit eine hohe Zweckmäßigkeit. Das Chassis profitiert von dem Eingangs erwähnten robusten Kunststoff und lässt sich nicht verwinden. Der Lautsprecherbereich über der Tastatur, die Handballenablage und auch der Unterboden sitzen überdurchschnittlich fest und lassen sich nicht eindrücken. Immer noch gut, aber nicht ganz so optimal ist die Nachgiebigkeit der Tastatur zu bewerten, da sich hier bei mittlerem Druck ein Durchbiegen erzeugen lässt. Die Scharnierkonstruktion kann leichte Untergrundvibrationen absorbieren, bei etwas stärkerer Unruhe (zum Beispiel Zugfahrten usw.) hingegen, wird der Bildschirm nicht mehr in Position gehalten und fängt an zu wippen. Dabei ist zu beobachten, dass auch die Scharniere an sich nachgeben und etwas unterdimensioniert wirken.

Die Stabilität des Displaydeckels kommt ihrer angestammten Schutzfunktion nach und lässt keine Einschränkungen im üblichen Praxisbetrieb erwarten. Zwar ist der Rahmen wie oft nicht ganz verwindungsresistent, Auswirkungen auf die Bilddarstellung konnten wir dabei aber nicht provozieren. In zugeklapptem Zustand wird der Bildschirm von Schaumstoffnoppen auf Displayrahmen und Chassis gut auf Abstand zur Tastatur gehalten und verhindert so Abdrücke auf der Anzeige.

Der stark ausladende und fest sitzende 80-Wh-Akku erhöht das Chassis um etwa 16mm und ist doppelt mit zwei Verriegelungsschiebern gesichert. So erreicht das Inspiron 13z Ausmaße von insgesamt 330mm(B)x 48mm(H)x 225mm(T) und bringt ein Gewicht von 2010g auf die Waage. Hier wird sich mit den kleineren 4- und 6-Zellen Akku-Varianten sicherlich kompaktere Maße erreichen lassen, hat allerdings auch kürzere Akkulaufzeiten zur Folge. Ohne Akku steht das Notebook flach auf dem Untergrund und verliert aufgrund der am Unterboden angebrachten Gummifüße nichts von seiner Standfestigkeit.

Zur Verbindung mit externer Peripherie kann der Nutzer auf die üblichen Schnittstellen zurückgreifen. 3X USB 2.0, Ethernet, analoger VGA-Anschluss, Audio in/out (kombiniert), Cardreader (7-in-1) und Kensington-Lock decken den üblichen Rahmen und die meisten Anwendungsgebiete ab. Einen darüber hinausgehenden Mehrwert bietet der integrierte HDMI-Anschluss, der es erlaubt externe Flachbildfernseher und Displays (bei Displayport und DVI mit Adapter) digital anzubinden. Zusätzlich besteht der Vorteil der HDMI-Schnittstelle darin, auch die Tonausgabe (HDMI zu HDMI) mit zu übernehmen, was eine willkommene Reduzierung des Kabelaufkommens zur Folge hat. Bisheriges Alleinstellungsmerkmal, in der sogenannten Slimline-Klasse, ist das beim Dell Inspiron integrierte optische Laufwerk, welches gerade bei der Installation von Programmen und dem Sichern von Daten eine erhebliche Erleichterung darstellt.

Das im Dell Inspiron 13z verwendete 13,3“ WLED Panel von AUO verfügt über eine Auflösung von 1366x768 Bildpunkten und die bei Dells Consumer-Modellen übliche spiegelnde True-Life Oberfläche. Das sich aus der Auflösung ergebende 16:9 HD Format entspricht dem aktuellen Trend sich dem Filmformat anzugleichen und ist dementsprechend insbesondere für Multimediavorhaben wie Kinofilme und Spiele von Vorteil.

Mit gemessenen Helligkeitswerten von maximal 204 cd/m² im Zentralbereich und minimalen 172,1 cd/m² in der rechten unteren Ecke erreicht das Panel eine Helligkeitsverteilung von sehr guten 84%. Eine Wolkenbildung ist dadurch selbst bei einfarbigen Hintergründen mit bloßem Auge kaum wahrnehmbar.

Die mitunter stark spiegelnde Bildschirm-Oberfläche erfordert oft eine Anpassung der Umgebungslichtsituation, der Sitzposition und der Displayneigung, um die auftretenden Irritationen möglichst zu minimieren.  Besonders stark tritt dieser Effekt auf, wenn dunkle Bildschirminhalte auf eine helle Raumbeleuchtung treffen oder ständig wechselnde Umgebungen (Beispiel Zugfahrt) die Anzeigendarstellung beeinflussen. Auch sollte man helle Kleidung vermeiden, da dies den Effekt nochmals verstärkt. Die starke Hintergrundbeleuchtung ist zwar in der Lage die auftretenden Spiegelungen teilweise zu überstrahlen, inwieweit dies dann von dem Nutzer noch als ergonomisch und augenfreundlich empfunden wird, ist individuell sehr unterschiedlich. Ein Störfaktor ist diese Eigenschaft allemal.

Damit ist das Inspiron 13z solide ausgestattet und wird für die meisten Heimanwendungen genügend Leistungsreserven zur Verfügung stellen können. Dies zeigt auch das gute Ergebnis von 3104 Punkten im PC Mark Vantage. Office-Programme wie Textverarbeitung, Tabellenkalkulation, Präsentation, Datenbanken und Browser sind natürlich kein Problem. Bildbearbeitung mit Photoshop Elements hat selbst bei über 20 geöffneten 2272x1704 großen Bilddateien sehr flüssig funktioniert und das System zu keiner Zeit voll ausgelastet. Auch der Betrieb mehrerer Programme gleichzeitig ist dank Zwei-Kern-CPU möglich, ohne große Einschränkungen erwarten zu müssen. Internetsurfen, Musikhören, Download, Texte schreiben und ähnliches, alles ist problemlos parallel durchführbar.

Unsere Full-HD Testvideos im H.264 Format konnte das System ohne Nutzung der Grafik-Beschleunigung (DXVA, Pure HD Video) mit etwa 65% Systemauslastung flüssig wiedergeben. Greift man auf einen Player mit GPU-Beschleunigung, wie zum Beispiel aktuelle Versionen von Nero Show Time, Cyberlink Power DVD oder Media Player Classic zurück, so sinkt die CPU-Last teilweise erheblich auf unter 20% (Media Player Classic). Geringer aufgelöste Filme im H.264 Format, wie unsere Kaufvideos aus dem iTunes Store, laufen mit iTunes abgespielt natürlich ebenfalls problemlos und ruckelfrei.

Geräuschemissionen

Trotz verhältnismäßig leistungsstarker Komponenten in einem kompakten Gehäuse, fallen die Geräuschemissionen insgesamt angenehm niedrig aus. Neben der gleichmäßigen Lüftercharakteristik spiegeln auch die gemessenen Werte eine zurückhaltende Geräuschkulisse wieder. Mit 31,4 dB(A) ohne Last ist das Dell Inspiron nur in besonders leisen Umgebungen hörbar. Je nach Energieeinstellung kann sich das ohne bis mittlere Last auf maximal 34 dB(A) erhöhen und bleibt aufgrund des sonoren Lüfterrauschens wenig aufdringlich.

Beim Nutzen des DVD-Laufwerks werden dann schon 36,3 dB(A) erreicht. Diese sind bei der Filmvorführung, insbesondere in leisen Passagen, dann schon deutlich wahrnehmbar. Als Alternative bietet sich hier das Abspielen der Filmdateien von der Festplatte an.
Die gemessenen 39 dB(A) unter Vollast machen definitiv keinen Spaß mehr und strengen schon nach kurzer Zeit das Nervenkostüm des Nutzers unnötig stark an. Diese Situation wird man allerdings in der Praxis kaum antreffen.

Temperatur

Das recht moderate Lüfteraufkommen scheint Dell mit einer Inkaufnahme höherer Gehäusetemperaturen zu erreichen. Insbesondere die im Touchpad-Bereich bei Last gemessenen 46,2 C° und die auf der gegenüberliegenden Unterbodenfläche ermittelten 46,6 C° bis 50,6 C° in der Spitze können beim Arbeiten unter besonders hoher CPU und GPU-Last etwas unangenehm werden.
Ohne Last mit maximalen Energiesparoptionen im 2-Stunden-Dauerbetrieb sind die Temperaturwerte mit maximal 34,3 C° deutlich geringer und damit überaus unauffällig. Surfen auf den Oberschenkeln stellt damit kein Problem dar.

Das Inspiron 13z hat ein enormes Potential, weil es aufgrund seiner positiven Eigenschaften ein sehr großes Einsatzspektrum abdecken könnte. Gerade die hohe Akkulaufzeit, das geringe Gewicht und die gute Gehäusequalität prädestinieren das Subnotebook für den mobilen Einsatz.

Kontraproduktiv zeigt sich in diesem Szenario allerdings die Hauptschnittstelle zum Nutzer, nämlich das Display. Die stark spiegelnde Oberfläche wirkt sich sowohl in Innenräumen als auch im Freien sehr einschränkend aus. Während man in Gebäuden diesen Effekt durch verschiedene Maßnahmen noch minimieren kann, fällt ein Einsatz unter freiem Himmel nahezu aus, da die hervortretenden Spiegelbilder von der Hintergrundbeleuchtung nicht mehr ausreichend überstrahlt werden können. Darüber trösten die gute Ausleuchtung und die satteren Farben nur wenig hinweg.

Gut gefallen wiederum die guten System-Leistungsdaten, die neben den üblichen Basisaufgaben, sowohl eine eingeschränkte Spieletauglichkeit ermöglichen, als auch Sonderaufgaben, wie die Videodekodierung per Nvidia CUDA-Engine, deutlich beschleunigen. Videofreunde wird zudem die flüssige Wiedergabe von Full-HD-Videos und die Verfügbarkeit einer HDMI-Schnittstelle erfreuen.