Mit dem XPS M1330 gesellt sich ein Notebook mit völlig neuem Design zur bestehenden Dell Produktpalette. Im Gegensatz zu vielen anderen Dell Modellen kann das XPS M1330 vor allem durch seine elegante und schnittige Linie punkten. Auch das schmale Zulaufen des Gehäuses zur Vorderkante hin gefällt durchaus. Besonders die Gestaltung der Scharniere und der Geräterückseite ist ausschlaggebend für das Erscheinungsbild des Notebooks.

Farblich zeigt das XPS M1330 eine schwarz lackierte Gehäusewanne aus Aluminium, gebürstete Aluminium Handballenauflagen und ein schwarzes Display mit silberfarbenen Seitenleisten. Zur äußerst angenehmen und hochwertigen Haptik des Laptops tragen vor allem die verwendeten Materialien und deren leicht aufgeraute Oberflächen bei. Der ebenso gestaltete Displaydeckel ist jedoch auffallend anfällig für Fingerabdrücke, die sich auch nur mühsam entfernen lassen.

Neben dem Design des Gerätes kann auch die Stabilität des Chassis überzeugen. Die Baseunit gibt sich sehr verwindungssteif und ist auch gegen einwirkende Druckkräfte gut geschützt. Leichte Mängel in dieser Hinsicht gibt es im Bereich oberhalb der Tastatur, wo sich speziell die Lautsprecherabdeckung teilweise leicht eindrücken lässt, und der gesamte Bauteil im Bereich des XPS Logos sogar etwas wackelig moniert ist. Auch das Display gibt bei Druck deutlich nach, obwohl es eine grundsätzlich gute Verwindungssteifigkeit zeigt.

Die Scharnierlösung des Dell 1330 sieht nicht nur gut aus, sie überzeugt auch in ihrer Handhabung. Das Display kann sehr präzise im Öffnungswinkel justiert werden, und bleibt ohne ein erkennbares Nachwippen in Position.

Ein mechanischer Verriegelungsmechanismus in Form eines, oder mehrerer Haken fehlt, stattdessen wird das Display durch einen Schließmechanismus in den Scharnieren im geschlossenen Zustand gehalten. Um dem Risiko von zwischen Display und Baseunit eindringenden Gegenständen vorzubeugen, liefert Dell kurzerhand eine eigene Notebooktasche mit dem XPS M1330. Diese erwies sich im Test als recht praktisch solange man kein großes Gepäck mitnehmen will. Auch für das Netzgerät ist leider kein Platz in der schicken Hülle. Glücklicherweise passt das XPS M1330 zumindest auch mit dem deutlich größeren 9-Zellen Akku in die Tasche.

Als weitere Draufgabe enthielt der Lieferkarton Stereokopfhörer und ein Paar Bluetooth Kopfhörer die kabellosen Musikgenuss ermöglichen. Die Soundwiedergabe beider Geräte kann als annehmbar bezeichnet werden.

Die Anschlussausstattung des Dell XPS M1330 wirkt zwar auf den ersten Blick etwas dünn, bietet dann aber doch für ein Subnotebook akzeptable Auswahl. Neben den Standard Ports wie LAN, Modem, VGA, USB und den Audioports bietet das XPS auch einen Firewire Anschluss und einen HDMI Port. Eventuell als Fehlend könnte man einen Docking Port anführen, der gerade bei kompakten mobilen Geräten eine sinnvolle Ergänzung darstellt.
Hier will Dell vermutlich die Trennlinie zwischen Consumer- und Business Geräten ziehen.

Lautstärke

Trotz eines ständig laufenden Lüfters, auch im Idle Betrieb, wird das XPS als relativ leise empfunden. Grund dafür, ist das relativ niederfrequente Lüfterrauschen, das selbst bei einer Lautstärke von 35.4 dB im Office Betrieb sehr im Hintergrund bleibt. Zeitweise dreht der Lüfter auch im Idle Betrieb etwas schneller, was das Gerät dann doch etwas lauter erscheinen lässt, insgesamt aber im akzeptablen Rahmen bleibt.

Aufgefallen ist im Idle Modus hin und wieder ein hochfrequentes Fiepen, welches jedoch nur bei absolut stiller Umgebung und bei sehr genauem Hinhören wahrgenommen wird. Als störend würden wir dieses Geräusch rein subjektiv eher nicht bezeichnen.
Auch die Harddisk meldete sich hin und wieder mit einem Klickgeräusch, speziell beim Booten des Notebooks.

Unter Last legt der Lüfter deutlich an Geschwindigkeit zu und erreicht dabei etwa 42.9 dB. Kurzfristig waren sogar Maximalwerte von bis zu nervigen  47.2 dB möglich. Im Normalbetrieb werden diese Niveaus wohl kaum erreicht werden, und wenn doch, so ist anzumerken, dass das Notebook bei einem Sinken der Leistungsanforderung sofort die Lüftergeschwindigkeit zurückregelt und wieder in den grünen, akzeptablen Lautstärkebereich zurückkehrt.

Temperatur

Im Test fiel vor allem auf, dass die Oberflächenerwärmung im Idle Betrieb beinahe über dem Niveau unter Last lag. Speziell die Handballenauflagen aus Aluminium mit Temperaturen von bis zu 32.8°C waren angenehm spürbar. Maximal erreichte das Dell XPS M1330 an der Oberseite 35.5°C im Bereich des Touchpads.

An der Unterseite fielen die Oberflächenerwärmungen etwas höher aus als an der Oberseite, wo mit Maximalwerten von bis zu 38.2°C die Erwärmungen aber ebenso im akzeptablen Rahmen bleiben und sich auch beim Betrieb am Schoss nicht beeinträchtigend auswirken.

Apropos Betrieb am Schoss: Im linken hinteren Bereich der Unterseite befindet sich die Ansaugöffnung für den Lüfter, die nach Möglichkeit frei gehalten werden sollte, speziell wenn man etwas mehr Leistung von seinem XPS fordert. Dennoch, auch den mobilen Betrieb auf weichen textilen Unterlagen parierte das Notebook ohne Auffälligkeiten.

Das Dell XPS M1330 Notebook ist mit drei verschieden großen Akkus erhältlich. Zu den beiden bündig in das Gehäuse passenden 4- und 6-Zellen Akkus gesellt sich auch ein deutlich größerer 9-Zellen Akku, der dann aber deutlich über die gesamte Gehäusebreite hinweg übersteht und sich auch mit einem Zusatzgewicht von 170g im Vergleich zur 6 Zellen Version bemerkbar macht.
Hinsichtlich Mobilität sollte man auf jedem Fall mindestens zur 56Wh 6 Zellen Version greifen, mit der auch die folgenden Laufzeitmessungen durchgeführt wurden.

Die 4 Zellen Version kommt eher für Gewichtsfetischisten in Frage, denen es um jedes Gramm Gewichtsersparnis geht. Für Vielreisende könnte auch der 9-Zellen 85WH Akku interessant sein, der das Gerät mit guten Laufzeiten versorgt, die etwa um 50% über jenen des 56Wh Akkus liegen. Der Aufpreis von derzeit 47,60.- Euro sollte verkraftbar sein.

Bei der Benutzung des Dell XPS M1330 mit dem größeren 9-Zellen Akku kommt außerdem noch eine interessante Eigenschaft hinzu: Die Schrägstellung durch angedockten Zusatzakku fällt besonders beim Schreiben am Gerät recht positiv auf.

Die Laufzeiten des 56Wh Akkus lagen im Test zwischen minimal etwas über einer Stunde und maximal knapp über 5 Stunden. Bei der DVD Wiedergabe erreichte das XPS eine Laufzeit von immerhin 150 Minuten mit denen beinahe jeder Film zu schaffen sein sollte. Auch die WLAN Laufzeit, im Energiesparmodus mit Helligkeit auf Stufe 6 (eine Stufe unter Maximum, Bild immer noch gut lesbar) fällt mit etwa 3 Stunden ganz passabel aus.
Die Laufzeiten der anderen verfügbaren Akkus kann man mit etwa minus 50% (4 Zellen, 37Wh) bzw. plus 50% (9 Zellen, 85Wh) hochrechnen.