Auto SR NPU-Upscaling glänzt auf dem Asus ROG Xbox Ally X und dürfte Handhelds deutlich aufwerten
Bild-Upscaling-Techniken wie AMD FidelityFX Super Resolution (FSR) und Nvidia Deep Learning Super Sampling (DLSS) sind zwar gut, werden aber weiterhin durch die Unterstützung seitens der Entwickler eingeschränkt. Entwickler müssen die Unterstützung für FSR und DLSS manuell in jedes Spiel integrieren, um die bestmögliche Bildqualität und Performance sicherzustellen. Viele ältere Titel bieten daher naturgemäß kein FSR und/oder DLSS. Microsoft arbeitet mit Auto Super Resolution (Auto SR) daran, das zu ändern.
Auto SR ist eine noch in Entwicklung befindliche, systemweite Upscaling-Funktion, die künftig allgemein verfügbar sein soll. Auto SR funktioniert theoretisch mit jedem Spiel und benötigt keine Arbeit seitens der Entwickler. Außerdem läuft die Funktion auf der NPU, sodass die GPU für andere Aufgaben frei bleibt. Theoretisch kann Auto SR damit die Bildqualität jedes Spiels verbessern, ohne die GPU-Performance zu beeinträchtigen.
Derzeit ist Auto SR nur als Preview für Xbox Insider verfügbar und kann auf dem vom AMD Ryzen Z2 Extreme angetriebenen Asus ROG Xbox Ally X genutzt werden. ETA Prime hat genau das ausprobiert und damit einen guten Eindruck vom Potenzial von Auto SR vermittelt. Das unten verlinkte vollständige Video ist sehr empfehlenswert, hier geht es aber nur um die Bildqualität und Performance von Auto SR.
Auto-SR-Performance in verschiedenen AAA-Spielen
Beginnend mit Cyberpunk 2077 berichtet ETA Prime, dass das ROG Xbox Ally X das Spiel mit über 60 FPS ausführen kann, wenn Auto SR die native 720p-Auflösung mit dem Steam-Deck-Grafikpreset auf 1080p hochskaliert. Auto SR bringt zwar einen FPS-Nachteil mit sich, da Cyberpunk 2077 ohne die Funktion besser gelaufen ist. Dieser Nachteil hat aber zu einer Bildqualität geführt, die mit nativer 1080p-Auflösung konkurrieren kann.
Der Performance-Nachteil von Auto SR wirft zudem einen interessanten Punkt auf: Wenn Auto SR vollständig auf der NPU läuft, müsste das Spiel theoretisch besser oder zumindest gleich gut laufen, aber nicht schlechter.
ETA Prime zeigt, dass die NPU ohne Auto SR keine Arbeit verrichtet. Das bedeutet, dass sie keine Energie aus dem verfügbaren Leistungsbudget benötigt. Mit Auto SR benötigt die NPU etwas Energie, die von der gesamten für CPU und iGPU verfügbaren TDP abgeht. Das führt zu niedrigeren Taktraten sowohl bei der iGPU als auch bei der CPU des Ryzen Z2 Extreme, der mit einer TDP von 35W arbeitet.
Bei der Bildqualität ordnet das Video von ETA Prime Auto SR zwischen der nativen Ausgabe in 720p und 1080p ein. Die Bildqualität von Cyberpunk 2077 mit Auto SR ist deutlich besser als nativ in 720p. Sie liegt ungefähr auf dem Niveau der nativen 1080p-Ausgabe, bei einer um 12,5 Prozent höheren Performance mit 63 statt 56 FPS.
Beim Preset "Ultra" wächst der Abstand zwischen der nativen 1080p-Performance in Cyberpunk 2077 und 720p mit Auto SR auf 30,6 Prozent. Das zeigt, dass Auto SR eine gute Möglichkeit ist, den Performance-Verlust durch höhere Grafikeinstellungen auszugleichen.
In God of War Ragnarök mit der Grafikeinstellung "Ausgewogen" ermöglicht Auto SR durchschnittlich 57 FPS, während von 720p auf 1080p hochskaliert wird. Im Gegensatz dazu schafft der Ryzen Z2 Extreme im ROG Xbox Ally X das Spiel in nativer 1080p-Auflösung nur mit 40 FPS.
In Black Myth Wukong erreicht das ROG Xbox Ally X schließlich mit Auto SR durchschnittlich 66 FPS, wenn von 720p auf 1080p hochskaliert wird und die Grafikeinstellung "Niedrig" aktiv ist. Im selben Szenario sinkt die durchschnittliche Bildfrequenz bei nativer 1080p-Ausgabe auf 51 FPS. Auto SR steigert die Performance damit um 29,4 Prozent. Ein ähnlicher Leistungsunterschied hat sich in Red Dead Redemption 2 gezeigt.
Insgesamt scheint Auto SR eine recht gute Möglichkeit zu sein, die Bildqualität und Performance von Spielen zu verbessern. Dass die Technik grundsätzlich mit jedem DirectX-11/12-Spiel funktionieren soll, ist ein wichtiger Punkt und dürfte Gaming-Handhelds erheblich helfen, einschließlich der gerüchteweise geplanten Xbox-Handheld-Konsole Project Helix.
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