Boston Dynamics: Humanoider Roboter Atlas verliert bei Rückwärtssalto-Stunt seine Hand

Während Elon Musk prognostizierte, dass bis Ende letzten Jahres Tausende von Robotern in den Tesla-Fabriken arbeiten würden, schreiten andere Hersteller humanoider Roboter ohne großes Aufsehen voran. Selbst wenn man die zahlreichen chinesischen Robotik-Start-ups einmal außer Acht lässt, hat Hyundai beispielsweise bereits 30.000 Einheiten des Boston Dynamics Atlas der nächsten Generation bestellt, um sie in seinen US-Autowerken einzusetzen.

Der modernisierte Atlas verfügt über mehr Freiheitsgrade, eine längere Laufzeit durch einen selbstständig wechselbaren Akku und bessere kognitive Fähigkeiten als je zuvor. Seine Agilität demonstrierte der Roboter kürzlich während eines großen PR-Auftritts auf der CES, der allerdings teilweise schiefging. Boston Dynamics ist seit langem stolz auf die Fähigkeit seiner humanoiden Roboter, Rückwärtssaltos zu vollführen – ein Kunststück, das bereits der letzte Prototyp im Jahr 2017 beherrschte. Der neue, wesentlich elegantere Atlas hat jedoch Hydraulik durch Elektromotoren ersetzt und den Salto aus dem Stand vom Boden aus vollführt.

Der Roboter der nächsten Generation setzte zum Rückwärtssalto an, schaffte es zwar, auf beiden Füßen zu landen, verlor beim Landen jedoch das Gleichgewicht. Seine 56 Freiheitsgrade erwiesen sich dabei allerdings als nützlich, um die Haltung schnell wieder zu stabilisieren. Apropos nützlich: Die Landung war so belastend, dass die Handabdeckung des Atlas davonflog, während der Roboter verzweifelt mit den Armen ruderte, um nicht umzufallen – wie der erste russische humanoide Roboter.

Zwar hat ein Rückwärtssalto auf ebener Fläche in einer Hyundai-Fabrik keinen praktischen Nutzen, er bleibt jedoch ein wichtiger Meilenstein bezogen auf die Geschicklichkeit. Er zeigt, wie humanoide Roboter sich innerhalb weniger Jahre von unbeholfenen Maschinen zu menschenähnlichen Systemen entwickelt haben – angetrieben durch Milliardeninvestitionen, die darauf abzielen, stumpfe manuelle Arbeit zu ersetzen. Im Börsenwert von Tesla sind bereits viele Hoffnungen in den Optimus-Roboter eingepreist. Doch der Blick auf Atlas oder die humanoiden Roboter von XPeng macht deutlich: Tesla hat noch einen steilen Weg vor sich, um Optimus an die Spitze zu bringen.