Dieser PS1-Klassiker läuft jetzt nativ im Browser mit 60 FPS

Zu den kuriosen Retrospielen, die lediglich als Nischentitel in Japan erschienen sind, gehört Pepsiman aus dem Jahr 1999. Das Spiel bot einen der ersten Endless Runner, in dem das Pepsi-Maskottchen Pepsiman durch verschiedene Level sprintet, rutscht und über Hindernisse springt, um an einem Automaten eine frische Dose Pepsi zu erreichen.

Pepsiman ist für die ursprüngliche PlayStation nie im Westen erschienen. Dennoch hat das Internet das ungewöhnliche Spiel rund um das Pepsi-Maskottchen entdeckt, das unter Retro-Fans zum Kultklassiker geworden ist. Dank eines neuen Fanprojekts lässt sich Pepsiman nun ohne PS1 und Emulator direkt im Browser spielen, sofern eine legal ausgelesene Kopie des Spiels vorhanden ist.

Video Game Esoterica hat auf YouTube Aufnahmen von Pepsiman Recompiled v1.0 veröffentlicht:

Das Browser-Neukompilierungsprojekt für Pepsiman ist ursprünglich von kem0X unter dem Namen RepsiMan entwickelt worden. RepsiMan nutzt das Framework PSXRecomp, um den ursprünglichen Code der PlayStation-Version in WebAssembly zu übersetzen. Dadurch läuft das Spiel nativ und benötigt keine PSX-Emulation.

In den offiziellen Release-Notes heißt es:

Pepsiman Recompiled v1.0 ist die erste Version des Projekts, die vorrangig für WebAssembly entwickelt worden ist. Sie führt die ursprüngliche Spiellogik der PlayStation-Version in einem modernen Browser aus, während die legal erworbenen BIOS-, Disc- und Memory-Card-Daten lokal gespeichert bleiben.

Nach der Veröffentlichung hat sich der Begriff "Recompilation" schnell verbreitet, woraufhin der Titel unter dieser Bezeichnung im Internet große Aufmerksamkeit erhalten hat. Pepsiman Recompiled v1.0 ist jedoch mehr als eine reine WebAssembly-Neukompilierung. Die Version ergänzt Komfortverbesserungen und Funktionen, die das ursprüngliche PS1-Spiel nie erhalten hat. Dazu gehören ein Patch für 60 FPS, Breitbildunterstützung, eine Option für das ursprüngliche Seitenverhältnis von 4:3, Korrekturen an Texturen und Geometrie sowie ein Offline-Modus über eine installierbare Progressive Web App. Der Spielfortschritt lässt sich außerdem direkt im Browser speichern.

Darüber hinaus bietet Pepsiman v1.0 ein Bestenlistensystem, über das Spieler ihre schnellsten Durchläufe veröffentlichen und sich mit anderen Pepsiman-Fans messen können. Pepsiman Recompiled v1.0 läuft bislang besonders gut in Chromium unter macOS. In anderen Browsern und auf Mobilgeräten bestehen jedoch noch einige Fehler und Kompatibilitätsprobleme.