Frau bringt Baby zur Welt, das vor 31 Jahren gezeugt wurde – dank Kryokonservierung

Ein Paar aus Ohio, Lindsey und Tim Pierce, hat vor Kurzem einen Jungen begrüßt, der sich aus einem 1994 gezeugten und gelagerten Embryo entwickelte. Damit stellten die beiden einen neuen Weltrekord für den am längsten eingefrorenen Embryo auf, aus dem ein lebendes Kind hervorging.

Das Paar, das selbst mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen hatte, entschied sich für eine Embryonenadoption und erhielt den drei Jahrzehnte alten Embryo. Die Spenderin des Embryos ist Linda Archerd, eine heute 62-jährige Frau, die 1994 mehrere Embryonen durch In-vitro-Fertilisation erzeugte.

Ursprünglich waren es vier Embryonen, die sie mit der Absicht erzeugte, sie alle zu verwenden. Vor ihrer Scheidung nutzte sie jedoch nur einen. Aufgrund steigender Lagerkosten und ihrer Entscheidung, die Embryonen nicht zu vernichten, spendete sie diese schließlich.

Das Paar erhielt drei Embryonen von Archerd. Einer ging beim Auftauen zugrunde, zwei wurden erfolgreich in Lindseys Gebärmutter übertragen, doch nur einer nistete sich ein. Diese erfolgreiche Geburt spiegelt die zunehmende Machbarkeit der Langzeit-Kryokonservierung wider, denn derzeit werden schätzungsweise 1,5 Millionen gefrorene Embryonen in den Vereinigten Staaten gelagert.

Die Langzeitkonservierung von biologischem Material wird auch in einem umstritteneren und spekulativeren Bereich verfolgt. Das Start-up-Unternehmen Tomorrow Bio bietet Verstorbenen eine Kryokonservierung an, in der Hoffnung, dass zukünftige Entwicklungen in der Medizin eine Wiederbelebung ermöglichen. Der Prozess beinhaltet das Abkühlen des Körpers und das Ersetzen des gesamten Wassers durch eine kryoprotektive Flüssigkeit, um Schäden durch Eiskristalle zu verhindern.

Anschließend wird der Körper bei −196 °C gelagert. Im Gegensatz zur Konservierung von Embryonen bleibt die menschliche Kryonik jedoch theoretisch. Kritiker wie der Neurowissenschaftler Prof. Clive Coen bezeichnen das Konzept als „abwegig“, da noch niemand erfolgreich aus einem solchen Zustand wiederbelebt werden konnte.