Riot Games stellt 2XKO weniger als ein Jahr nach Launch ein und entlässt Mitarbeiter

Riot Games hat bestätigt, dass die aktive Entwicklung des Free-to-Play-Kampfspiels 2XKO im Dezember 2026 eingestellt wird, weniger als ein Jahr nach der vollständigen Veröffentlichung im Januar. Laut der offiziellen Ankündigung bleiben die Server online. Zudem ist das Spiel weiterhin kostenlos für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S verfügbar. Nach einem letzten Patch zur Fehlerbehebung sind jedoch weder weitere Champions und Saisons noch größere Inhaltsupdates geplant. Der Schritt folgt auf frühere Entlassungen, durch die fast die Hälfte des Teams ihre Stelle verloren hat, nachdem der anfängliche Schwung des Spiels nachgelassen hatte.

Käufe werden erstattet, Server bleiben vorerst online

Riot begründet die Entscheidung mit den Zahlen zur Spielerbindung, obwohl neue Champions wie Akali, Senna und Thresh im Laufe des Jahres positiv aufgenommen worden sind. Im Zuge der Abwicklung erstattet das Studio sämtliche bis zum 20. August getätigten Käufe von KO-Punkten und der Starter Edition. Außerdem werden alle Champions kostenlos freigeschaltet, während die meisten kosmetischen Inhalte in einem einmalig erhältlichen Paket für 34 Euro gebündelt werden.

Das Spiel wird nicht sofort eingestellt. Mit Lux und Samira erscheinen im September und Oktober noch zwei abschließende Champions, bevor 2XKO vollständig in den Wartungsmodus wechselt. Ranglistenmodus, Battle Passes und saisonale Inhalte werden komplett entfernt. Riot betont, die Entscheidung sorgfältig abgewogen zu haben. Das Team hat zuvor zahlreiche Alternativen geprüft, darunter eine Verkleinerung der Belegschaft, Änderungen am Rhythmus der Patches und eine Überarbeitung des Geschäftsmodells. Letztlich ist die Wahl darauf gefallen, bereits begonnene Inhalte fertigzustellen und anschließend die aktive Entwicklung zu beenden.

Die Abwicklung von 2XKO setzt eine Entwicklung fort, die sich bei Riot abseits der Kerntitel League of Legends, Valorant und Teamfight Tactics abzeichnet. Der Publisher hat Riot Forge im Januar 2024 nach lediglich sechs veröffentlichten Spielen eingestellt, das Team von Legends of Runeterra verkleinert und dessen Wettkampfszene zurückgestellt. Zudem ist das Sandbox-Rollenspiel Hytale 2025 gestrichen worden, bevor Riot das Projekt an die ursprünglichen Entwickler zurückverkauft hat.

Ein brutales Zahlenspiel

Riots eigene Erklärung weist auf ein grundsätzliches Problem hin: Ein Free-to-Play-Spiel mit Live-Service dauerhaft zu betreiben, setzt eine Spielerbasis voraus, die Nischengenres im Vergleich zu League of Legends und Valorant bislang nicht erreichen konnten. Das Unternehmen räumt ein, dass 2XKO bei überzeugten Fans von Tag-Team-Kampfspielen gut angekommen ist. Die meisten anderen Anhänger des Genres haben jedoch keinen Grund gesehen, dem Spiel langfristig treu zu bleiben. Vor dem nächsten Versuch in einem neuen Genre will Riot nach eigenen Angaben "zurück ins Forschungs- und Entwicklungslabor". Damit zählt das noch in Entwicklung befindliche League-of-Legends-MMO zu den letzten großen Projekten, die von der jüngsten Diversifizierungsstrategie des Unternehmens übrig geblieben sind. 2XKO reiht sich zugleich in eine wachsende Zahl ambitionierter Live-Service-Spiele ein, denen es in den vergangenen Jahren nicht gelungen ist, dauerhaft ein ausreichendes Publikum zu binden.