WhammyPhone: Wenn das Smartphone zum Musikinstrument wird

Nach PaperWindows, BendFlip, PaperPhone, PaperTab und ReFlex ist WhammyPhone der neueste Streich der Tüftler des Human Media Lab (HML). Das ambitionierte Forschungslabor widmet sich seit mehr als 15 Jahren der Enwicklung neuartiger Interaktionsmethoden zwischen Mensch und Maschine. Spezielle Eye-Tracking Features des Samsung Galaxy S4 (u.a. Smart Scroll, Smart Pause) haben dort ihren Ursprung. Der Name des Prototpys leitet sich ab aus der englischen Bezeichnung für das Tremolo (Whammy Bar), einer Vorrichtung für Gitarren zur Manipulation der Tonhöhe mittels Betätigung eines Hebels.

Das 6 Zoll große, flexible multi-touch OLED Display (FOLED) mit einer Auflösung von 1280 x 720 Pixeln ist mit den Systemkomponenten über eine Folie verbunden. Die Gesamtgröße der Konstruktion liegt bei insgesamt 185 mm x 77 mm. Insgesamt 3 Flexpoint-Sensoren zu jeweils 2 Zoll messen mit einer Frequenz von 76,8 Khz anliegende (physische) Spannungen beidseitig an Fläche und Ecken des Bildschirms. Die erfassten Daten werden über Buetooth an einen PC übertragen.

Ein Demo-Video stellt 3 unterschiedliche Anwendungsmöglichkeiten vor: Zum einen eine virtuelle Elektro-Gitarre, deren Klang über einen virtuellen Röhrenverstärker ausgegeben wird. Der Nutzer kann dabei die Tonhöhe wie beim Saitenziehen oder Einsatz eines Tremolos durch Verbiegen des Displays beeinflussen. Leichtes Umdrücken der Ecken steuert typische Tube-Amp-Effekte. Zum anderen eine virtuelle Violine, die Druck und Bewegung am Display wie an einem Bogen interpretiert und entsprechend überträgt. Die Ecken wurden bei diesem Modul mit einem Vibrato-Effekt gekoppelt. Dritte und letzte Variante erlaubt die intuitive Handhabung einer Sequenzer-Software.

Das WhammyPhone zeigt beeindruckend, wie mittels flexibler Bildschirme menschliche Bewegungsempfindung - ein wichtiges Element im Umgang mit natürlichen Instrumenten - auch an elektronischen Geräten realisiert werden kann. Wie und wann diese Technologie Teil unseres Alltags wird, steht allerdings noch in den Sternen.

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