Die Erde dreht sich immer schneller – und niemand weiß genau warum

Ein normaler Tag dauert etwa 24 Stunden. In den letzten Jahren scheint sich die Erde jedoch schneller zu drehen, ohne dass der genaue Grund dafür bekannt ist. Im Jahr 2025 könnten einige Tage neue Rekorde für die kürzeste Tageslänge aufstellen: der 9. Juli, der 22. Juli und der 5. August.

Die offizielle Tageslänge beträgt 86.400 Sekunden. Am 5. Juli 2024 rotierte die Erde jedoch 1,66 Millisekunden schneller. Solche Unterschiede wurden mithilfe von Atomuhren gemessen. Diese Geräte sind in der Lage, die Rotation unseres Planeten mit immenser Präzision zu erfassen. Die Ergebnisse werden anschließend an den IERS (International Earth Rotation and Reference Systems Service) übermittelt. Dieser passt bei signifikanten Abweichungen die Zeitmesssysteme an.

Die genaue Ursache für die zunehmende Geschwindigkeit der Erdrotation bleibt zwar unbekannt, doch es gibt eine Hypothese, die die Auswirkungen des Mondes, unseres natürlichen Satelliten, in Verbindung damit bringt. Wenn sich der Mond auf seiner Umlaufbahn von der Äquatorebene entfernt, verändert sich die Massenverteilung auf unserem Planeten, was wiederum die Rotation der Erde beeinflusst.

Dieses Phänomen, das sich in jüngster Zeit verstärkt hat, ist jedoch weiterhin schwer erklärbar. Wissenschaftler haben mehrere Hypothesen aufgestellt: schmelzendes Eis, Bewegungen im Erdinneren und Veränderungen der Meeresströmungen. Doch keine dieser Hypothesen liefert eine vollständige Erklärung für dieses Problem, insbesondere wenn jede von ihnen isoliert betrachtet wird.

Wer denkt, dass dies keine Auswirkungen auf unsere Geräte hat, irrt sich. Viele GPS-Systeme, Satelliten und Finanznetzwerke erfordern eine äußerst präzise Zeitmessung. Jede noch so kleine Veränderung kann daher erhebliche Auswirkungen haben, wenn sie nicht berücksichtigt wird.

Der Forscher Leonid Zotov ist zudem der Ansicht, dass diese Beschleunigung größer ist als von Modellen vorhergesagt. Sollten die Messungen diesen Trend fortsetzen, könnte bereits im Jahr 2029 eine Schaltsekunde entfernt werden, obwohl Zotov davon ausgeht, dass in nicht allzu ferner Zukunft eine Verlangsamung eintreten wird.