Neue Galaxie in Nähe der Andromeda-Galaxie entdeckt

Die Andromeda-Galaxie gilt als die der Milchstraße nächstgelegene Galaxie. Sie ist von der Erde aus mit bloßem Auge oder durch Teleskope sichtbar, steht jedoch nicht allein, denn europäische Astronomen haben kürzlich eine neue Satellitengalaxie in ihrer Nähe entdeckt.

Sie trägt den Namen Andromeda XXXVI und gehört zu den extrem lichtschwachen Zwerggalaxien. Diese Himmelsobjekte sind klein, nur schwach entwickelt und enthalten große Mengen dunkler Materie. Ein Astronomenteam unter der Leitung von Joanna D. Sakowska vom Institut für Astrophysik Andalusiens hat die Existenz dieser Galaxie nun bestätigt, die im Rahmen des Pan-Andromeda Archaeological Survey entdeckt wurde.

Nach Angaben von Astronomen befindet sie sich rund 2,53 Millionen Lichtjahre von der Milchstraße entfernt, während die Andromeda-Galaxie in einer Entfernung von 2,5 Millionen Lichtjahren liegt. Damit befindet sich die Zwerggalaxie etwa 388.000 Lichtjahre von ihrer Wirtsgalaxie entfernt. Untersuchungen zeigen zudem, dass sie eine Magnitude von -6,0 und einen Radius von 208 Lichtjahren aufweist. Darüber hinaus wird ihr Alter auf 12,5 Milliarden Jahre geschätzt.

Diese Entdeckung ist von Bedeutung, da sie Astronomen ermöglicht, die frühen Phasen des Universums zu untersuchen. Hinzu kommt, dass Zwergsatellitengalaxien weiterhin rätselhaft und nur sehr schwer nachweisbar sind. Bei Andromeda scheint es mehr als hundert Satellitengalaxien zu geben, die sie umkreisen. Weitere Beobachtungen und Untersuchungen könnten daher dazu beitragen, diese neuen Strukturen zu identifizieren.