Spektakuläre Aufnahme des Supersternhaufens Westerlund 1 durch gebündelte Daten dreier Weltraumteleskope

Westerlund 1 ist ein junger Sternhaufen, der sich etwa 12.000 Lichtjahre entfernt im südlichen Sternbild Ara (der Altar) befindet. Seine Gesamtmasse wird auf 50.000 bis 100.000 Sonnenmassen geschätzt. Aus diesem Grund wird er als „Supersternhaufen“ klassifiziert. Supersternhaufen sind junge Sternhaufen, die Zehntausende dicht gepackter Sterne enthalten.

Westerlund 1 ist einer der größten Supersternhaufen in der Milchstraße und zugleich der uns nächstgelegene. Das neue Bild von Westerlund 1 zeigt kombinierte Daten: Röntgendaten von Chandra, Infrarotdaten von Webb und optische Daten von Hubble. Die Daten von Chandra sind in den Farben Rosa, Blau, Violett und Orange dargestellt. Die Infrarotdaten von Webb sind in Gelb, Gold und Blau zu sehen. Die Daten von Hubble erscheinen in Cyan, Grau und Hellgelb. 

Das Bild zeigt unzählige Sterne im Cluster. Zu sehen sind unter anderem sowohl die helleren als auch die massereicheren Sterne. Daneben sind zudem kleinere Sterne verstreut, die als winzige Punkte erscheinen. In der Umgebung des Haufens ist ein violetter Dunst („Purple Haze”) zu sehen, der heißes, hochenergetisches Gas darstellt. Ebenfalls vorhanden sind gesprenkelte goldene Wolken. Diese repräsentieren kühleren Staub und Gas, in dem neue Sterne entstehen. Das Bild wurde am 23. Juli 2025 veröffentlicht. Es ist Teil einer neuen Bildersammlung, die Daten von Chandra zusammen mit denen einer Vielzahl anderer Teleskope präsentiert.

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