Disney erwägt wohl Übernahme von Epic Games inmitten von Entlassungen beim Fortnite-Publisher

Disney hat seit langem damit zu kämpfen, sich als erfolgreicher Spieleentwickler und Publisher zu etablieren. Doch während Probleme bei Fortnite zu Entlassungen bei Epic Games beigetragen haben, sieht der Konzern nun möglicherweise eine Wachstumschance. In einem aktuellen Podcast enthüllte der Tech-Journalist Alex Heath das Interesse der Disney-Führung an einer Übernahme von Tim Sweeneys Unternehmen.

Wie wahrscheinlich ist ein Kauf von Epic Games?

Innerhalb der Führungsebene herrscht Uneinigkeit. Dennoch erklärte Heath im Podcast The Town von Matthew Belloni: „Hochrangige Disney-Manager wollen Epic Games kaufen und warten auf den richtigen Moment, während andere Führungskräfte bei Disney dies für eine schlechte Idee halten.“

Die Beziehung zwischen Disney und dem Fortnite-Publisher begann 2024 mit einer Investition von 1,5 Milliarden US-Dollar. Bereits jetzt gibt es im Shooter zahlreiche Skins zu Star Wars- sowie Marvel-Filmen und -Serien.

Das ehrgeizigere Ziel ist jedoch die Entwicklung einer beständigen Welt innerhalb des Spiels, vergleichbar mit Roblox. Einem jüngeren Publikum sollen dort verschiedene interaktive und soziale Erlebnisse sowie virtuelle Shops geboten werden.

Selbst wenn die Zusammenarbeit ein Erfolg wird, bliebe das Unternehmen von CEO Josh D’Amaro lediglich ein Partner. Wie Heath anmerkt, könnte eine vollständige Übernahme von Epic Games den Aktienkurs und die Gewinne deutlich stärker ankurbeln. Er erklärte:

Ich denke, falls Epic jemals verkauft würde – falls man sich also entscheiden sollte, die Unabhängigkeit aufzugeben –, wäre Disney aus vielen Gründen das natürlichste Zuhause für das Unternehmen.

Da Epic Games jedoch ein privates Unternehmen ist, wäre für diesen Schritt die Zustimmung von Tim Sweeney erforderlich. Das gilt als unwahrscheinlich, es sei denn, der Gründer zieht sich zurück, um andere Projekte zu verfolgen.

Risiken im Wettbewerb mit den Giganten der Gaming-Branche

Disney blickt zudem auf eine schwierige Vergangenheit in der Spielewelt zurück. Zahlreiche gescheiterte Projekte führten in der Vergangenheit zur Schließung von Studios. Obwohl Star Wars Jedi eines von mehreren lukrativen Gaming-Franchises auf Basis von Disneys Filmen ist, werden diese Titel von Drittanbietern entwickelt.

Gerüchte über eine Übernahme von EA gab es bereits früher, doch ein Deal kam nie zustande. Trotz dieser Hürden beobachtet D’Amaro die jüngsten Entlassungen bei Epic Games zweifellos sehr genau. Zusätzlich zu den über 1.000 Mitarbeitern, die ihren Job verloren haben, werden Fortnite-Modi wie Ballistic eingestellt. Zumindest könnte Epic Games ein größeres finanzielles Engagement seitens Disney begrüßen, um die Verluste auszugleichen.