Range Extender: Renaissance für Elektrofahrzeuge mit Reichweitenverlängerer

Anders als Plug-in-Hybride dienen Range Extender nicht als direkte Antriebsquelle, sondern erzeugen Strom für die Batterie, sobald deren Ladezustand eine definierte Schwelle unterschreitet. Das Konzept des seriellen Hybrids ermöglicht so den Betrieb des Fahrzeugs weiterhin über den Elektromotor, während der Verbrennungsmotor lediglich einen Generator antreibt.

Rückkehr des Range Extenders?

Nach einem Rückzug vom Markt infolge steigender Batteriekapazitäten, höherer Produktionskosten und zusätzlichem Gewicht zeigen aktuelle Entwicklungen, dass Range Extender erneut interessant werden. Forscher der TH Köln entwickeln kompakte Zweitakter, die 3 bis 3,5 kW leisten, um das Gewicht zu reduzieren und die Energieeffizienz zu erhöhen. Durch modulare Plug-and-Play-Systeme sollen Fahrer die Aggregate bei Bedarf nutzen und ansonsten Gewicht sparen. Neben klassischem Kraftstoff sind auch E90, Bio-Ethanol oder synthetische Kraftstoffe denkbar.

Neue  Generation von Range Extendern

Unternehmen wie ZF arbeiten laut ZF Presseinformation an der nächsten Generation von Range Extendern, darunter der electric Range Extender (eRE) und der eRE+, als Alternative zu größeren Batterien oder Plug-in-Hybriden. Auch Automobilhersteller wie Nissan, Mazda, Hyundai und Stellantis integrieren Range Extender in verschiedene Modelle, darunter SUV, Pick-ups und Nutzfahrzeuge.

Hohe Nachfrage in China

Besonders in China steigt laut Reuters die Nachfrage: 2023 wurden rund 600.000 E-Fahrzeuge mit Range Extender verkauft, 2024 überschritt die Zahl eine Million. Vorreiter ist Li Auto mit mehreren SUV-Modellen, die alle über Range Extender verfügen.

Kleinere Batterien dank Range Extender

Analysen von AVL betonen laut Springer Nature, dass Range Extender nicht nur die Reichweite erhöhen, sondern auch den Trend zu immer größeren Traktionsbatterien abmildern können. Parameter wie Packaging, NVH, Modularität, Performance und Kosten sind entscheidend für den Verkaufserfolg eines Fahrzeugs. Während die erste Generation ein Nischenprodukt blieb, wird die aktuelle Anwendung insbesondere bei größeren Fahrzeugen auch über den chinesischen Markt hinaus mittelfristig zunehmend relevant.

Perspektive

Die Renaissance der Range Extender zeigt, dass diese Technologie einen Ausweg aus dem bisherigen Entweder-Oder-Dilemma zwischen großen Batterien und Plug-in-Hybriden bieten und in Zukunft eine wichtige Rolle bei der globalen Elektrifizierung spielen könnte.