Erstes Bild des Kometen 3I/ATLAS enthüllt – Aufgenommen mit der Juice-Sonde

Auf ihrer Reise zum Jupiter hat die 2023 gestartete Sonde Juice Bilder des interstellaren Kometen 3I/ATLAS aufgenommen, von denen die ESA kürzlich einen ersten Einblick veröffentlichte. Dadurch ist es möglich, diesen Himmelskörper aus einer anderen Perspektive zu betrachten und bestimmte Theorien zu widerlegen.

Zum Zeitpunkt seiner Entdeckung gab es zahlreiche Spekulationen darüber. Einige Astronomen, darunter Avi Loeb, glaubten, es handele sich um ein außerirdisches Raumschiff, das unser Sonnensystem durchquert. Auch wenn dies überraschend erscheinen mag, war diese Entdeckung von großer Bedeutung – insbesondere aufgrund seines ungewöhnlichen Verhaltens und seines Ursprungs.

Nach mehreren Untersuchungen wissen wir nun jedoch, dass es sich bei diesem interstellaren Objekt um einen Kometen handelt, der einen eisigen Kern besitzt, welcher von einer Koma aus Gas und Staub sowie einem Schweif umgeben ist. All diese Elemente sind auf dem von der Juice-Sonde gelieferten Bild sichtbar.

Aus einer Entfernung von etwa 66 Millionen Kilometern zum Kometen 3I/ATLAS nahm die Sonde mit ihrer Kamera namens Janus mehr als 120 Bilder auf. Auf der hier abgebildeten Aufnahme erscheint der Komet als weißer Punkt im Zentrum, und auch sein Schweif ist erkennbar. Ein weiteres Bild zeigt das Objekt mit unregelmäßigen Rändern. Darüber hinaus untersuchte die Sonde diesen stellaren Körper mit ihren fünf Instrumenten, um mehr über seine Zusammensetzung zu erfahren. Wissenschaftler werten diese Bilder derzeit aus, um neue Erkenntnisse zu gewinnen.