Wichtige Weltraummission ist gefährdet durch Shutdown der US-Regierung

Durch den aktuellen Regierungsstillstand (Government Shutdown) der US-Regierung sind viele Infrastrukturen und Unternehmen betroffen. Das gilt auch für die NASA, die ihre Aktivitäten drosseln musste und dadurch Gefahr läuft, eine äußerst wichtige Mission aufzugeben. Konkret betrifft dies die 2011 gestartete Juno-Sonde, die seit 2016 den Jupiter umkreist.

Im Laufe der Jahre hat sie Astronomen und Wissenschaftlern eine Fülle unverzichtbarer Daten geliefert, insbesondere über die Atmosphäre des größten Planeten im Sonnensystem, aber auch über die Zusammensetzung seiner Monde. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal dieser Sonde ist ihre Langlebigkeit. Ihre Mission war bereits bis zum 30. September 2025 verlängert worden, was die Fortsetzung bestimmter Beobachtungen mit wichtigen Ergebnissen ermöglichte. Angesichts des Shutdowns am 1. Oktober 2025 weiß die NASA jedoch nicht, wie sie bezüglich der Sonde entscheiden soll.

Und das ist ein ernstes Problem, denn Juno hat nicht nur zu einem besseren Verständnis unseres Sonnensystems, sondern auch des jovianischen Systems beigetragen. Darüber hinaus war die Sonde an der Vorbereitung verschiedener Missionen beteiligt, darunter dem Europa Clipper, der voraussichtlich im Jahr 2030 sein Ziel erreichen wird. Angesichts dieser Situation möchten einige Forscher die Mission von Juno bis zu diesem Datum verlängern, damit unmittelbar danach ein Ersatz bereitsteht.

Laut Space.com hat die NASA jedoch nicht die Befugnis, dies allein zu entscheiden. Eine Weltraummission erfordert außerdem beträchtliche finanzielle Mittel und Mitarbeiter, die die Sonde und die gesammelten Daten überwachen müssen. Zu guter Letzt sollte nicht vergessen werden, dass Donald Trump ebenfalls Weltraummissionen der NASA kritisiert hat, was Ängste hinsichtlich der Zukunft schüren könnte.