Keine Unterschiede findet man beim Gehäuse, wenn man das Thinkpad W510 mit dem Thinkpad T510 vergleicht. Sowohl Gestaltung als auch Schnittstellenanordung blieben unverändert. Starke Ähnlichkeiten sieht man auch im Vergleich mit dem W500, von welchem sich das W510 kaum unterscheidet. Unterschiede kann man erst bei genauerer Betrachtung der Schnittstellenanordnung feststellen.

Lenovo ist also auch bei der Thinkpad W-Serie der alt-bekannten Linie treu geblieben: Matt schwarzes Gehäuse, mit wenigen Farbtupfern in Form eines roten Trackpoints, einer blauen Eingabetaste und blauem ThinkVantage Button, silberne Scharniere und diversen unvermeidlichen Aufklebern. Treu geblieben ist man auch der geraden Linienführung und einem streng geometrischen Format. Gut durchdacht wurde das Gehäuse an den ergonomisch wichtigen Stellen sanft abgerundet. Dies ist etwa an der Vorderkante der Baseunit, bei der Einfassung der Tastatur, insbesondere den Cursor-Tasten, als auch bei der Touchpad-Trackpoint Kombination gut zu erkennen.

Die Basiseinheit punktet mit ausgezeichneter Verwindungsfestigkeit. Die Druckresistenz ist mit Ausnahme der, bereits vom T510 bekannten, Schwachstelle im Bereich des Ultrabay-Slots, ebenso sehr gut.
Der Bildschirmdeckel kann die einwirkenden Kräfte beim Anheben an einer Ecke gut parieren und verwindet sich kaum. Zudem kommt er auch gut mit punktuellen Kräften zurecht. Doch der Bildschirmrahmen gibt auch unter geringen Druck nach, wobei auch Bildveränderungen am eingeschalteten Monitor sichtbar werden.

Die Scharniere wirken im Vergleich zur Größe des Laptops etwas unterdimensioniert, lassen aber kaum ein Nachwippen nach Anpassen des Öffnungswinkels zu. Einhändiges Öffnen und Schließen sind kein Problem. Maximal kann der Bildschirm knapp über 180 Grad aufgeklappt werden. Neben der Festplatte sind auch die Hauptspeichermodule einfach über Wartungsklappen zugänglich.

Anstatt des 16:10 Formats des W500 setzt Lenovo nun aber auf ein kinofreundliches 16:9 Format. Für einen etwaigen Transport hat man ein etwa 2.8 Kilogramm schweres Gerät, zuzüglich etwa 700 Gramm für den ziemlich wuchtigen Stromadapter, mit 373 Millimetern Breite, 245 Millimetern Tiefe und maximal 40 Millimetern Höhe zu verstauen. Dabei schützen ein leichtes Clamshell-Design und die weit auseinander liegenden Verschlusshaken vor dem Eindringen von Fremdkörpern in den Innenraum. Der Öffnungsmechanismus ist einfach zu bedienen, knackst aber etwas.

Wichtigstes Anschlussfeature bei einem Business Notebook ist und bleibt nun mal die Docking Schnittstelle. Damit kann auch das W510 mit einer Reihe von angebotenen Docking-Stations verbunden werden, und so bequem und schnell aus ihrem Office Umfeld mit externem Monitor, Netzwerk, Drucker,… usw. entfernt werden. Nach Ende des mobilen Einsatzes genügt es, das Gerät platziert wieder in die Docking-Lösung zu drücken, und alle externen Geräte stehen prompt wieder zur Verwendung bereit.
Aktuell werden in den USA der ThinkPad USB Port Replicator mit Digital Video (US) um $149.00 und die ThinkPad Mini Dock Plus Series 3 for Mobile Workstations (US/Canada/LA) um $215.99 angeboten. Während ersteres via USB angeschlossen wird, nutzt letztere den Docking Port, und bietet 6 USB-2.0-Ports, einen VGA-Ausgang, zweimal DVI und zwei DisplayPorts, wobei zwei Videoschnittstellen gleichzeitig genutzt werden können, einen analoge Anschlüsse für Mikrofon und Kopfhörer, e-SATA und R-45 (LAN) Anschluss.

Viele der direkt am Notebook angebotenen Schnittstellen konzentrieren sich in erster Linie an der linken Gehäusekante. Dort findet man zentral einen DisplayPort und VGA. Nach vorne zu folgen zwei USB-3.0-Anschlüsse, ein kombinierter USB-eSATA-Port, FireWire und der Haupschalter der Wireless-Module.
An der rechten Seite befindet sich der Ultra-Bay-Schacht, der standardmäßig mit einem DVD-Laufwerk bestückt ist, dahinter ein RJ-45-Anschluss und ein Kensington-Security-Slot, davor ein Kombi-Audioport für ein Headset, ein ExpressCard/34 Slot zur Erweiterung und ein 5-in-1 Kartenleser.
Die Rückseite beherbergt einen powered USB-2.0 Anschluss und einen RJ-11-Modem-Port, sowie-Stromanschluss und Akku.
Im Gegensatz zu den Herstellerspezifikationen des W510, welche von Lenovo's US-Seite heruntergeladen werden können, bietet der Laptop also offenbar zwei blaue USB-3.0 Schnittstellen.

Während der 6-Zellen-Akku des Testgerätes bündig mit der Rückkante abschließt ist anzunehmen, dass der 9-Zellen Akku, welcher in den USA standardmäßig mit den W510 Modellen mitgeliefert wird, etwas überstehen wird. An der abgeschrägten Vorderkante haben keine Schnittstellen Platz gefunden. Insgesamt bevorzugt die Schnittstellenanordnung Rechtshänder. Linkshändern sei jedenfalls die Nutzung einer der angebotenen Dockingstationen angeraten.

Die Eingabegeräte des W510 entsprichen optisch, haptisch und mechanisch jenen im T510 und somit auch die Beschreibung dieser.

Tastatur

Die spritzwassergeschützte Tastatur bietet ein Standardlayout mit vertauschten Strg und Fn Tasten. Zusätzlich wurden die Tasten übersichtlich gruppiert. Dabei würden ESC- und Del gestreckt. Die Einfg-Taste musste dafür die Gruppe mit der Entf-Taste verlassen. Somit erwischt man hoffentlich nicht so leicht Einfg statt Entf, was zu einem versehentlichen Wechsel zum Überschreiben-Modus der Textverarbeitung führen würde.

Die Leiste mit den Zusatztasten bietet neben dem ThinkVantage Button auch Tasten zur Lautstärkenregelung und zum Schalten des Mikrofons. Die Tastaturbeleuchtung hat wiederum im oberen Bildschirmrahmen Platz gefunden und kann mit Fn+Bild-Auf geschalten werden.

Mechanisch gibt es an der Tastatur wie gehabt nichts zu beanstanden. Konkave Tastenköpfe tragen zusätzlich zum Tippkomfort bei. Leider wird die Tastatur, im speziellen die Leertaste, besonders bei energischerem Tippen ziemlich laut. Doch Tippen im Zehnfingersystem ist vom Beginn an eine Freude.

Touchpad

Touchpad und Trackpoint können mittels FN-F8 unabhängig von einander ein- und ausgeschalten werden. Das Touchpad unterstützt einige Multi-Touchgesten und man kann sowohl mit Hilfe dieser als auch mittels der beiden optisch (nicht sehr kontrastreich) und haptisch markierten Scrollbereiche blättern.

Doch die Steuerung der Mauszeigers ist nun nicht mehr optimal. Oft aktiviert man versehentlich eines der Features. Ebenso wurde die Touchpadoberfläche einer Veränderung unterzogen. Die Oberfläche ist nun leicht genoppt, und fühlt sich etwas körnig an. Die Gleiteigenschaften gehen aber in Ordnung. Vom umgebenden Gehäuse grenzt sich das Touchpad kaum spürbar durch einen einfachen Bauteilstoss ab.
Ein Teil der Touchpadbuttons befindet sich bereits auf der abgeschrägten Kante. Sie sind leichtgängig, sprechen über ihre gesamte Ausdehung gut an und klicken auch nicht zu laut.

Trackpoint

Alternativ kann der rote Trackpoint als Mausersatz eingesetzt werden. Er erlaubt ein sehr präzises Bewegen des Mauszeigers. Die zugehörigen Buttons arbeiten ohne Beanstandung und nicht zu laut.

Das W510 ist mit verschiedenen Bildschirmausstattungen erhältlich. Egal für welche Variante man sich schlussendlich entscheidet, man erhält einen 15.6-Zoll-LED-Monitor im 16:9 Format mit matter Oberfläche.

Obwohl viele Computeranwendungen vertikal orientiert sind, hat sich Lenovo also für ein weniger hohes und dafür breiteres Format entschieden. Profitieren werden davon jedoch nicht nur Filmenthusiasten, sondern, ab einer bestimmten Auflösung, auch jene, die Programme mit vielen Werkzeugboxen verwenden.Im Vergleich zum älteren WUXGA Format (1920x1200) muss aber dennoch etwas Platz geopfert werden.

Angeboten werden aktuell drei Bildschirmvarianten, nämlich HD (1366x768),  HD+ (1600x900) Auflösung, und ein RG-ph FHD Bildschirm. In unserem Testgerät war jedenfalls ein 15.6-Zoll ThinkPad Display Bildschirm von Lenovo mit Monitor-ID LEN40B2 verbaut, welcher eine maximale Auflösung von 1920x1080 bietet und laut Hersteller 95% color gamut und 270 nit (cd/m²) erreichen soll.

Der Bildschirm liefert durch die Bank sehr gute Messwerte ab. Mit einer durchschnittlichen Helligkeit von 231.1 cd/m² und einem Topwert von 257 cd/m² im zentralen Bildsegment, überschreitet er einigermaßen deutlich den 200 cd/m²-Level, den viele Laptopmonitore, wenn überhaupt, gerade einmal erreichen kommt aber nicht ganz an die Herstellerangaben von 270 cd/m² heran.

Zu den leuchtstärksten Displays im Test gehört das Testmodell dennoch nicht. Dafür ist die Ausleuchtung mit 86% aber ziemlich gleichmäßig. Aufgrund eines relativ niedrigen Schwarzwertes von 0.5 cd/m² und der maximalen Helligkeit jeweils im zentralen Bildschirmbereich erhält man ein sehr gutes rechnerisches Kontrastverhältnis von 514:1.

Gut schneidet das Thinkpad W510 auch bei den synthetischen Spielebenchmarks ab, wenngleich es aber nicht ganz an die Leistung der GeForce GTS 250M im MSI GT740 herankommen kann. Ebenso erreicht das getestete Dell Studio 1747 mit ATI Mobility Radeon HD 4650 etwas bessere Werte im 3DMark 05 und im 3DMark 06 Benchmark.

Die eingebaute Quadro FX 880M Grafikkarte von Nvidia wurde zwar nicht für den Spieleeinsatz optimiert, sondern für Profi-Anwendungen, dennoch wollen wir uns im folgenden etwas mit ihrer Spieleleistung beschäftigen, da diese recht gut die Grafikleistung einer Grafikkarte widerspiegelt, wobei die Ergebnisse aufgrund nicht optimierter Treiber etwas unter dem Potential der Grafikkarte liegen werden. Tatsächlich sind wie erwartet moderne 3D-lastige Spiele mit bis zu mittleren Einstellungen spielbar. Mit älteren Titeln wie beispielsweise „Call of Duty 4“ hat das Thinkpad auch bei hohen Auflösungen und Detaileinstellungen kein Problem. Weitere Details sind für Spieleinteressierte in unserer Spieleliste und auf unsere Benchmarkliste mobiler Grafikkarten einzusehen.

Geräuschemissionen

Unter Last fällt ein permanent laufender Lüfter auf, der subjektiv lautstark warme Luft aus dem Gehäuse bläst. Tatsächlich werden bei unseren Messungen maximal bis zu 40.1 dB(A) erreicht, durchschnittlich sind es immerhin 38.1 dB(A). Glücklicherweise läuft der Lüfter ohne wahrnehmbare Schwankungen durch und erzeugt dabei ein relativ niederfrequentes Geräusch.

Auch der Idle-Modus wird von einem ständigen, aber leiseren Brummen des Lüfters begleitet. Dabei wird im Durchschnitt und maximal ein Geräuschpegel von vertretbaren 34.1 dB(A) erreicht.

Die Festplatte verursacht bei Zugriffen etwa 32.9 dB(A). Bei der DVD-Wiedergabe bleiben die Laufwerksgeräusche mit 35.8 dB(A) noch im Rahmen.

Temperatur

Zu den kühlen Geräten gehört das Thinkpad W510 nur beim Betrieb mit geringer Last. Schnell erhitzen sich die Oberflächen während unseres Stresstests, bei welchem wir den Furmark Stability Test und Prime95 gleichzeitig ausführen. Dabei bleiben zwar die Handballenablagen und das Touchpad angenehm kühl, doch kann man an der Oberfläche im linken mittleren bis hinteren Bereich eine deutliche Erwärmung auf bis zu 46.8 Grad Celsius wahrnehmen. Ebenso erwärmt sich der linke Bereich Unterseite im Volllastbetrieb ziemlich stark. Dabei werden Spitzenwerte von bis zu 49.7 Grad Celsius gemessen. Bei grafik- oder rechenintensiven Anwendungen ist also ein Schoßeinsatz nicht empfehlenswert.

Erfreulicherweise reicht die Kühlleistung dennoch aus, um ein Drosseln der CPU und der Grafikkarte nach einem 12 Stunden Stresstest zu verhindern. Die Grafikkarte wird zwar mit bis zu 90 Grad ziemlich warm, dennoch zeigt ein unmittelbar im Anschluss ausgeführter 3DMark06-Test keine wesentlichen Abweichungen. Ebenso steigen die gemessenen Kerntemperaturen der CPU unter Last auf bis zu 90 Grad Celsius. Im Idle Modus sind es etwa 41 Grad Celsius. Ermittelt wurden diese Werte mit dem Stability Test des Everest Tools, da das Tool Coretemp gänzlich unplausible Werte ausgab.